Вечер начинался совершенно обычно. Алёна сидела на диване и разбирала вещи мужа. Куртку Кирилла она собиралась на следующий день отнести в химчистку, поэтому тщательно проверяла карманы. Из внутреннего кармана неожиданно выпал небольшой листок, аккуратно сложенный в четыре раза. Алёна развернула его и несколько секунд просто смотрела на строчки.
Счёт из загородного гостиничного комплекса.
Двое суток.
Номер категории «люкс».
Два человека.
Она просидела с этим клочком бумаги в руке, наверное, минут пять, пока Кирилл чем-то шумел в прихожей. Всё это время Алёна отчаянно пыталась придумать простое и безобидное объяснение. Может быть, рабочая поездка. Может, куртку случайно перепутали. Может, администратор гостиницы ошибся при оформлении счёта.
Подходил любой вариант, лишь бы не тот, который первым пришёл ей в голову.
— Кирюш, — негромко позвала она. — Зайди сюда на минутку. У меня к тебе вопрос примерно на миллион.
— Что опять случилось? — Кирилл появился в комнате с яблоком в руке и продолжал жевать. — Снова мой носок обнаружила там, где ему лежать не положено?
— Если бы носок, — ответила Алёна. — Я тут тебя обнаружила в месте, где тебя быть вроде бы не должно.
Она протянула ему чек.
— Отель «Лесная поляна». Два дня. Люкс. Два гостя. Давай рассказывай про эту чудесную поляну. Я внимательно слушаю.
Кирилл бросил взгляд на бумажку.
Алёна ожидала увидеть хотя бы растерянность. Испуг. Неловкость. Что угодно.
Но он даже не изменился в лице.
Спокойно доел яблоко, пожал плечами и повернулся к шкафу.
— По работе ездили. С ребятами. Номера снимали. Ты чего сразу накрутилась?
— Я пока не накрутилась, — спокойно сказала Алёна. — Я пока только ключ в замке зажигания повернула. Значит, с ребятами? В номере люкс? На двоих? Вы теперь в командировках попарно заселяетесь, чтобы фирма экономила?
— Слушай, прекрати меня грузить, ладно? — раздражённо бросил Кирилл. — Я там двое суток работал почти без сна, приезжаю домой, а ты устраиваешь следствие. Нашла какую-то бумажку и уже спектакль разыгрываешь.
Алёна ничего не сказала.
Она просто смотрела на него.
Десять лет брака всё-таки должны что-то значить.
За десять лет человек может ошибиться. Может оступиться. Может струсить и соврать в первую секунду. Но потом ведь можно выдохнуть, сесть рядом с женой и сказать правду.
Поэтому она решила дать ему ещё одну возможность.
— Кирилл, — произнесла Алёна ровным голосом, — я даю тебе второй шанс. Представь, что ты в тире. Первым выстрелом попал куда-то мимо мишени. Ничего страшного. Есть второй патрон. Сейчас скажи честно: с кем ты был в гостинице?
— Да ни с кем я не был! — неожиданно заорал он. — Ты вообще мне кто? Надзиратель? Следователь? Чек нашла — всё, Шерлок Холмс в домашних тапочках проснулся! Я взрослый человек. Где хочу, там и ночую!
Алёна медленно кивнула.
— Вот эта фраза мне нравится больше всего.
— Какая ещё фраза?
— «Где хочу, там и ночую». Запомни её хорошенько. Скоро она тебе очень пригодится. Причём буквально.
Кирилл фыркнул, резко выдернул чек из её пальцев, скомкал его и запихнул себе в карман.
После этого ушёл в ванную, включил воду почти на полную мощность, словно шум мог избавить его от дальнейшего разговора.
Алёна осталась одна на диване.
И всё ещё надеялась.
Надеяться человек способен удивительно долго. Даже тогда, когда разум уже всё понял.
Надежда вообще живучая штука.
Она редко исчезает мгновенно.
Обычно отмирает медленно, кусочек за кусочком.
Через два дня Настя предложила встретиться в небольшой кофейне на Пушкинской.
Алёна сразу поняла: разговор будет неприятный.
Подруга вела себя слишком странно. Постоянно крутила в пальцах ложку, смотрела то в окно, то на стол и заказала двойной эспрессо, хотя прекрасно знала, что после крепкого кофе у неё начинает бешено колотиться сердце.
— Алён, — наконец начала Настя, — я два дня думала, рассказывать тебе или промолчать. Потом решила, что лучше ты услышишь это от меня, чем потом от каких-нибудь доброжелателей.
Алёна отодвинула чашку.
— Насть, мне уже давно не шестнадцать. Говори. У меня есть несколько предположений, но подозреваю, твоя версия будет куда интереснее.
Настя тяжело выдохнула.
— В субботу я видела Кирилла.
Алёна не пошевелилась.
— Где?
— В «Лесной поляне». Мы с Димой ездили туда отмечать годовщину. Кирилл был не один.
— С женщиной?
— Да. Блондинка. Вся в украшениях. Зовут Снежана. Я точно слышала, потому что он несколько раз звал её через весь ресторан.
Алёна медленно кивнула.
Спокойно.
Так, словно Настя сообщала ей, что в четверг ожидается дождь.
— Дальше рассказывай. Почему-то мне кажется, что гостиницей всё не ограничилось.
Настя опустила глаза.
— Он перед ней хвастался.
— Чем именно?
— Всем подряд. Говорил достаточно громко. Что скоро серьёзно «поднимется». Что мать вот-вот перепишет на него дом. Что жена у него, цитирую, «отработанный материал», с которым нужно только правильно выбрать момент, чтобы закончить отношения.