— Сейчас у нас совершенно нет свободных средств, — признался Андрей.
— Зато у вас есть этот вокзал, — возразила куратор. — И маленькая женщина с корзиной на платформе.
Часть четвёртая. На вершине
На подготовку конкурсной документации ушло полтора месяца. Андрей и Нина просчитывали бюджет, спорили о технических решениях, по ночам исправляли чертежи и сметы. Чтобы оплатить необходимые материалы, пришлось занять деньги под небольшой процент у знакомого специалиста по литью.
В ноябре Лена пригласила родственников на новоселье. Семья отмечала завершение строительства второго этажа загородного дома.
Для гостей накрыли огромный стол, закупили несколько ящиков вина. Виктор Степанович, как обычно, расположился в центре внимания и был в прекрасном настроении.
— Вот, Андрей, полюбуйся! — произнёс он, широким жестом указывая на высокий потолок. — Вот что называется настоящим достижением!
— Очень красиво получилось, — искренне ответил Андрей. — Лена, поздравляю вас.
— Спасибо, Андрюш! — просияла сестра. — Весной ещё бассейн начнём строить. Олег обещает, что уже к июлю можно будет купаться.
Сам Олег стоял возле лестницы, не выпуская телефон из рук. Вид у него был такой, словно он давно ждёт автобус, который почему-то никак не приезжает.
— А у вас-то как дела? — поинтересовалась Лена. — Всё ещё возитесь со своими поделками?
— Участвуем в музейном конкурсе, — ответила Нина. — На оборудование нового корпуса.
— И сколько за такое платят?
— Если выиграем, получим контракт на четыре с половиной миллиона рублей. Работа рассчитана на два года.
Лена удивлённо приподняла брови.
— А если проиграете?
— Продолжим заниматься своим делом, — невозмутимо ответила Нина. — Мы уже знаем, что значит начинать практически с нуля.
— Ой, Нина, — снисходительно рассмеялась хозяйка дома. — Вы с Андреем прямо как дети! Всё в какие-то игры играете. У нас с Олегом совсем другой подход — надёжность и стабильность. Я уже четыре года вообще нигде не работаю. И знаете, что скажу? Лучшего решения в жизни я не принимала!
Виктор Степанович с одобрением хлопнул ладонью по столу.
— Вот это правильные слова! Слышал, Андрей? Жена занимается домом и детьми, муж обеспечивает семью. Именно так должны жить нормальные люди!
Через восемь дней после праздника Олег арендовал квартиру в центре города и перевёз туда свои вещи.
А ещё спустя три недели Лене доставили судебное уведомление.
Брату она позвонила около половины двенадцатого ночи.
— Олег подал заявление на развод, — выпалила она без всякого приветствия. — Представляешь? Сам подал!
— Лен, успокойся немного. Ты сейчас где находишься?
— Дома. Он всё своё забрал. Сказал, что последние четыре года чувствовал себя здесь постояльцем гостиницы.
— А что будет с вашим домом?
— Вот именно! — Голос сестры дрогнул. — Дом записан на его мать. Автомобиль принадлежит фирме. А фирма вообще оформлена на Олегова брата! У меня ничего нет, Андрей! Даже официального трудового стажа за последние четыре года! Я же нигде не работала!
Андрей сидел на краю кровати, прижав телефон к уху. Нина проснулась, включила прикроватную лампу и молча села рядом.
— Лена, на содержание детей он всё равно обязан платить алименты, — напомнил Андрей. — На двоих положена треть официального заработка.
— Да он справку принесёт, что получает двадцать две тысячи! — всхлипнула Лена. — Все настоящие доходы через брата проводит! Я ведь сама знала об этих схемах. Ещё гордилась, какой у меня умный муж!
— Ты уже консультировалась с адвокатом?
— На какие деньги? — Сестра разрыдалась. — На банковской карте одиннадцать тысяч осталось. И кредитка, которую тоже надо погашать.
— Завтра заеду к тебе. Привезу немного денег на юриста. На первую консультацию и подготовку документов должно хватить.
— Ты? — Лена замолчала от неожиданности. — Но у тебя ведь у самого…
— У самого, — спокойно подтвердил Андрей. — Буду завтра к десяти.
Закончив разговор, он положил телефон на тумбочку. Нина некоторое время внимательно смотрела на мужа.
— Значит, поедешь?
— Конечно.
— И правильно, — согласилась она. — Только сразу определимся: помогать будем прежде всего детям. Не станем оплачивать бесконечные разговоры и жалобы.
Той же зимой разрушилась ещё одна семейная иллюзия.
Юля пришла к Петру Ильичу вместе с нотариусом и убедила дедушку оформить доверенность. Объяснила всё очень просто: якобы документ необходим, чтобы получать справки, решать вопросы в поликлинике и избавить пожилого человека от очередей.
Пётр Ильич поставил подпись.
Спустя шесть дней ему неожиданно позвонили представители управляющей компании. Спросили, почему в квартире собираются менять счётчики, хотя от владельца никаких заявок не поступало. Заодно поинтересовались, кем приходится хозяину женщина, предъявляющая бумаги на недвижимость.
Старик внимательно выслушал собеседника.
Затем надел свой лучший пиджак, взял трость и самостоятельно отправился в нотариальную контору.