— Небулайзер! — презрительно фыркнула мать. — Юленька ему целую стиральную машину приобрела!
— За деньги с его банковской карты.
— Опять начинаешь свои подсчёты!
Несмотря на все сложности, макет вокзала супруги закончили.
И даже успели передать его заказчику за день до установленного срока.
Куратор музейного проекта Ольга Вадимовна трижды медленно обошла готовую композицию.
Особенно долго она рассматривала платформу, на которой разместились крошечные человеческие фигурки высотой всего двенадцать миллиметров.
— А вот здесь кто изображён? — спросила она, наклонившись ближе. — Женщина с корзиной и рядом ребёнок?
— Именно, — кивнул Андрей. — Нашёл архивную фотографию 1902 года. Специально увеличивал изображение. На оригинале можно различить даже корзинку у неё в руках.
— И вы сумели восстановить всё это после затопления? Всего за восемнадцать дней?
— Работали вместе, — ответила Нина. — Фасады были на мне.
Ольга Вадимовна достала мобильный телефон.
— Тогда у меня к вам предложение. Осенью будет объявлен конкурс на оформление постоянной экспозиции нового музейного корпуса. Одно из обязательных требований — доступность для посетителей с нарушениями зрения. Нужны рельефные схемы, тактильные макеты, пояснения шрифтом Брайля. В нашей области практически нет специалистов, способных выполнить подобный проект. Обязательно подавайте заявку.
— Сейчас у нас финансовое положение катастрофическое, — честно признался Андрей. — Свободных средств вообще нет.
— Зато у вас есть этот вокзал, — возразила куратор. — И маленькая женщина с корзинкой. Иногда такая работа говорит убедительнее любых денег.
Часть четвёртая. На вершине благополучия
На подготовку конкурсной заявки ушло полтора месяца.
Андрей и Нина составляли сметы, проверяли расчёты, спорили о технических решениях и до глубокой ночи переделывали документацию.
Чтобы приобрести необходимые материалы и подготовить образцы, пришлось занять деньги под небольшой процент у знакомого мастера, занимавшегося литьём.
В ноябре Лена пригласила родственников отпраздновать завершение второго этажа их загородного дома.
По случаю новоселья накрыли большой стол, закупили немало вина и собрали близких.
Виктор Степанович, как обычно, оказался в центре внимания.
Он пребывал в прекрасном расположении духа и не упускал возможности подчеркнуть достижения любимой дочери.
— Вот полюбуйся, Андрей! — громко сказал отец, широким жестом показывая на просторное помещение. — Это и называется настоящий результат труда!
— Действительно красиво, — согласился Андрей. — Лен, поздравляю вас.
— Спасибо, Андрюшенька! — сияла сестра. — А весной начнём бассейн строить. Олег обещает, что к июлю всё закончим.
Сам Олег в этот момент стоял возле лестницы, напряжённо рассматривая экран телефона.
Выражение его лица было таким, будто он уже очень долго ожидал автобус, который явно не собирался приезжать.
— А у вас какие новости? — поинтересовалась Лена. — Всё ещё с картонными домиками возитесь?
— Мы участвуем в конкурсе, — ответила за мужа Нина. — Хотим оформить экспозицию нового музейного корпуса.
— И сколько за такое платят?
— В случае победы контракт на четыре с половиной миллиона рублей. Работа рассчитана на два года.
Лена удивлённо вскинула брови.
— А если вас не выберут?
— Продолжим заниматься своими проектами, — невозмутимо ответила Нина. — Нам не привыкать начинать практически с нуля.
— Господи, Нина! — рассмеялась золовка. — Вы с Андреем прямо как дети! Всё какие-то игры, конкурсы, поделки. А у нас с Олегом настоящая стабильность. Я, между прочим, уже четвёртый год вообще не работаю. И считаю это самым удачным решением в своей жизни!
Виктор Степанович одобрительно ударил ладонью по столу.
— Вот золотые слова! Слышал, сын? Мужчина обеспечивает семью, женщина занимается домом. Именно так и должны жить нормальные люди!
Никто из присутствующих тогда не предполагал, насколько быстро исчезнет это благополучие.
Через восемь дней после праздника Олег арендовал отдельную квартиру в центре города и перевёз туда свои вещи.
Ещё спустя три недели Лене доставили судебное уведомление.
В половине двенадцатого ночи она набрала номер брата.
— Он разводится со мной! — выпалила сестра, даже не поздоровавшись. — Представляешь, Андрей? Сам подал заявление!
— Лен, успокойся немного. Где ты сейчас находишься?
— Дома, конечно. Он уже всё своё вывез. Заявил, что последние четыре года чувствовал себя здесь постояльцем гостиницы.
— А что будет с вашим домом?
— Вот именно! — голос сестры дрогнул. — Выяснилось, что собственница дома — его мать. Автомобиль зарегистрирован на компанию. А сама компания оформлена на Олегова брата. Андрей, у меня ничего нет! Совсем ничего! Даже официального трудового стажа за последние четыре года!
Андрей сидел на краю кровати.
Нина проснулась, включила прикроватную лампу и молча устроилась рядом.
— Лена, на детей должны назначить алименты, — сказал брат. — По закону на двоих обычно положена треть официального заработка.