— Да дай мне закончить! Я ведь ничего плохого не рассказываю.
— Я попросила тебя остановиться.
Он повернулся к ней с улыбкой, в которой уже чувствовалось раздражение.
— Что на этот раз тебя оскорбило? То, что я говорю правду?
— Меня оскорбляет то, каким образом ты эту правду преподносишь.
— А как её надо преподносить? Ты приехала из провинциального городка, своей квартиры здесь не имела. Потом мы поженились, и ты переехала ко мне. Разве было иначе?
— И к чему ты ведёшь?
— Ни к чему. Просто благодаря обстоятельствам твоя жизнь неплохо устроилась.
Ксения почувствовала, как внутри поднимается злость. Она заметила, что некоторые гости уже перестали участвовать в разговоре. Андрей явно собирался перевести беседу на другую тему, но Владислав не оставлял ему такой возможности.
— Влад, мы ведь обсуждали это дома. Причём неоднократно.
— Почему ты постоянно раздуваешь из этого целую трагедию?
— Потому что лично для меня это действительно проблема.
— А мне кажется, что за последнее время ты стала чересчур высокого мнения о собственной персоне.
После этих слов Ксения уже не смогла сделать вид, что ничего не произошло.
— Что ты сейчас имеешь в виду?
— Именно то, что сказал. Карьера наконец пошла в гору, деньги приличные появились, и теперь тебе вдруг неловко вспоминать своё прошлое?
— Я не стесняюсь своего прошлого. И никогда его не стыдилась.
— Тогда зачем устраивать сейчас этот спектакль?
— Потому что я не желаю, чтобы мой собственный муж перед другими изображал меня несчастной женщиной, которую когда-то вытащил из бедности.
— Да кого я вообще вытаскивал? — Владислав опять усмехнулся. — Хотя если разобраться честно, то без меня ты ещё неизвестно сколько просидела бы в своём общежитии. А может, вообще давно вернулась бы в родную провинцию. И кто знает, каких успехов ты там смогла бы добиться.
За столом установилась уже совершенно очевидная тишина.
Ксения неотрывно смотрела на мужа, с трудом веря, что он произносит подобное после бесчисленных разговоров и просьб. Не дома, не во время кухонной ссоры, не в порыве случайной злости. Он говорил это перед гостями, совершенно осознанно, с той самой ухмылкой, за которой обычно следовало привычное оправдание: «Ну что ты, я же просто пошутил».
— Ты всё сказал? — тихо спросила она.
— А что такое? Правда оказалась неприятной?
— О какой правде ты говоришь?
— О том, как сильно тебе со мной повезло.
— Значит, мне с тобой повезло?
— А разве нет? Я привёл тебя в собственную квартиру, обеспечил жильём, пропиской, нормальными условиями. Ты ко всему хорошему быстро привыкла.
Андрей наконец решил вмешаться.
— Влад, может, уже достаточно? Давайте поговорим о чём-нибудь другом.
— Да я вообще-то совершенно спокойно разговариваю, — отмахнулся Владислав. — Это Ксюша опять на пустом месте разошлась.
— Значит, это я разошлась? — переспросила Ксения.
— А ты на себя со стороны посмотри.
Ксения поднялась со стула. В тот момент её уже практически не волновало, что праздник проходил в чужом доме, что все присутствующие наблюдают за происходящим и что завтра, возможно, ей будет неловко вспоминать этот вечер. Подобные мысли отошли на второй план. На протяжении шести лет она слушала одну и ту же унизительную историю, лишь немного менявшуюся от случая к случаю. Неоднократно совершенно прямо просила мужа не изображать её человеком, чьи достижения начались исключительно благодаря его квартире. Владислав даже не считал нужным обещать, что перестанет. Ведь он до сих пор был убеждён, что не совершает ничего предосудительного.
И только что в очередной раз это продемонстрировал.
— Так я для тебя, выходит, бесприданница?! Ты сейчас на глазах у всех рассказываешь, будто подобрал меня чуть ли не с улицы?! Да подавись ты своей пропиской! Я сама себя обеспечиваю и вдобавок оплачиваю половину наших общих расходов! Больше выставлять меня перед людьми ничтожеством я тебе не позволю!
Владислав резко вскочил следом за ней.
— Ты вообще в своём уме? Зачем так орать?
— Потому что когда я говорила спокойно, ты меня не слышал!
— Да я тебя ни разу не унизил!
— Только что ты заявил, что без тебя неизвестно, смогла бы я вообще чего-то добиться!
— Потому что так оно и есть! Кем ты тогда была? Обыкновенной приезжей девчонкой из общаги!
— А кем я стала теперь?
— Ксюша, только не начинай перечислять свои великие достижения.
— Я ничего не собираюсь перечислять. Я пытаюсь объяснить, что все шесть лет ты пересказываешь одну удобную для себя выдумку! Будто всё, чего я достигла, появилось исключительно из-за того, что ты разрешил мне жить в своей квартире.
— А квартира, по-твоему, сама из воздуха возникла?
— Это твоя квартира! Я никогда не заявляла на неё никаких прав!
— Тогда почему ты сейчас из-за неё кричишь?
— Потому что именно ты только что выставил своё жильё доказательством того, что я перед тобой в вечном долгу!
Владислав с досадой раскинул руки.