А родные дети тем временем всё реже участвовали в уходе.
Светлана практически ежедневно созванивалась с матерью, однако лично навещала её приблизительно раз в две недели. Обычно такие визиты продолжались не больше сорока минут.
Олег приезжал по воскресеньям, привозил пакеты с продуктами и после этого с совершенно серьёзным видом уверял супругу, что тоже активно заботится о матери.
Вся тяжёлая, неприятная и ежедневная работа при этом оставалась Лене.
Сначала она пыталась организовать справедливое распределение обязанностей.
По воскресеньям составляла расписание в семейном чате. Предлагала, например, самой приезжать по понедельникам и средам, Олегу поручить вторник, а Светлане — четверг.
Но практически каждую неделю составленный график переставал действовать уже через несколько дней.
У Олега внезапно назначалась встреча с важным клиентом. Светлане срочно требовалось сходить на родительское собрание, записаться на маникюр, отвезти сына за покупками или просто восстановиться после особенно трудного рабочего дня.
И тогда оба отправляли Лене почти одинаковые сообщения:
«Ты ведь ближе всех. Выручи нас сегодня».
Однажды она всё-таки отказалась. Причина была более чем уважительной: Лена лежала дома с высокой температурой и едва могла подняться с постели.
Вечером ей лично позвонила свекровь.
— Теперь мне всё с тобой понятно, — холодно произнесла Зоя Михайловна. — Пока здоровая была, очень хотела в нашу семью попасть. А как понадобилось за пожилым человеком поухаживать, сразу больной притворилась.
Лена тогда всё равно заставила себя встать. Выпила жаропонижающее, кое-как собралась и отправилась к свекрови.
Олег даже не попытался её удержать.
Лишь заметил, что при плохом самочувствии можно не трястись в автобусе, а заказать такси за счёт семейного бюджета.
После той истории Лена несколько дней не могла спокойно смотреть на мужа. Однако Олег постепенно сумел сгладить конфликт.
Однажды вечером принёс любимый торт, обнял жену и пообещал, что скоро мама окончательно восстановится, а значит, весь этот тяжёлый период закончится.
Только проходили недели, затем месяцы, а ничего не менялось.
И больше всего Лену изматывала вовсе не физическая нагрузка.
С уборкой, готовкой и медицинскими процедурами она ещё могла справляться.
Невыносимым было отношение к ней.
Зоя Михайловна никогда ни о чём не просила. Она исключительно приказывала.
«Принеси!»
«Переделай!»
«Сходи!»
«Ты что, сама не видишь?!»
Стоило невестке попытаться возразить, свекровь сразу напоминала, что Олег — её единственный сын и она имеет полное право рассчитывать на помощь его семьи.
Светлана во время телефонных разговоров неизменно поддерживала мать. А потом писала Лене личные сообщения:
«Да не принимай близко к сердцу. Она ведь со всеми так разговаривает».
Получалась удивительно удобная схема.
Одна женщина постоянно унижала помощницу. Двое её детей объясняли, почему на оскорбления не следует обращать внимания. А четвёртый человек продолжал бесплатно выполнять за всех работу.
— Олег, я ведь тоже хожу на работу, — продолжила Лена. — У меня полноценный восьмичасовой день. Потом я еду к твоей маме и провожу там ещё два, а иногда три часа. Только после этого возвращаюсь домой. Шесть дней подряд, каждую неделю! А в выходной должна приготовить ей еду на несколько дней, отмыть ванную и перестелить постель. Скажи, когда мне жить собственной жизнью?
— Я вообще-то просил тебя помогать, а не надрываться там до изнеможения.
— Серьёзно? А кто ежедневно звонит мне посреди рабочего дня и сообщает, что Света опять не может приехать? Кто присылает очередной огромный список аптечных покупок? Кто постоянно твердит, что мама одна не справится и мне нужно потерпеть ещё чуть-чуть?
Олег отвернулся, подошёл к холодильнику и открыл дверцу.
— У нас вообще поесть что-нибудь есть?
Лена несколько секунд смотрела на него, пытаясь осознать, что муж действительно только что задал этот вопрос.
— Ты сейчас серьёзно?
— А что такого? Я с работы пришёл. Есть хочу.
— Там котлеты лежат. Сам разогрей.
Олег с раздражением захлопнул холодильник.
— Замечательно! Теперь ещё и дома начнёшь характер показывать!
Лена коротко, почти истерично рассмеялась.
— Вот именно поэтому я больше никуда не поеду! Ты прекрасно устроился! Жена зарабатывает деньги, ухаживает за твоей матерью, потом обязана ещё и ужин тебе подать. А ты каждый вечер рассказываешь, какой у тебя невероятно тяжёлый рабочий день!
— А по-твоему, я отдыхаю?! — повысил голос Олег. — Думаешь, целыми днями только кофе пью?
— Меня совершенно не волнует, чем именно ты занят эти восемь часов! Потому что после работы ты едешь отдыхать домой. А я отправляюсь выполнять обязанности, которыми должны заниматься ты и твоя сестра!
— Света не в состоянии ежедневно туда ездить!
— А я, значит, в состоянии?!
— У тебя работа поспокойнее и расписание удобнее!