— И сет с морепродуктами пока не отправляйте на кухню.
— Хорошо.
— Я вообще подумала… На вечер, наверное, слишком тяжело будет.
Олег тоже снова взял меню.
— А коньяк мы ещё окончательно не заказывали?
— Нет.
— Отлично.
Николай кашлянул в кулак.
— Если честно, я вообще завтра за рулём.
Тамара удивлённо посмотрела на мужа.
— Ты же только утром ехать собирался.
— Тем более.
Вадим несколько секунд молча смотрел на жену.
Потом наклонился к ней.
— Зачем ты это устроила?
Людмила тоже говорила тихо.
— Что именно?
— Вот этот цирк с телефоном.
— Никакого цирка нет. Ты ведь маме сказал, что я всё оплачу.
Вадим замолчал.
Людмила продолжила:
— Если тебе очень хочется выполнить своё обещание, телефон у тебя при себе.
Вадим машинально перевёл взгляд на смартфон, лежавший возле его тарелки.
Потом посмотрел на меню.
Затем снова на телефон.
И впервые за этот вечер начал что-то внимательно подсчитывать.
Людмила буквально видела этот процесс у него на лице.
Четырнадцать гостей.
Закуски.
Горячее.
Спиртное.
Десерты.
Детское меню.
Несколько салатов.
И те самые две бутылки дорогого коньяка, которые ещё пару минут назад были абсолютно необходимы для достойных проводов младшего брата.
Вадим открыл банковское приложение.
Внешне он почти не изменился, но желание оплачивать общий счёт явно пошло на спад.
— Наверное, действительно лучше сделать раздельно, — произнёс он.
Римма Фёдоровна повернулась к старшему сыну.
— Вадик, ну чего вы начинаете? Люда могла бы хоть раз всю семью угостить.
Людмила посмотрела на свекровь.
— Могла бы.
— Вот именно.
— Если бы сама решила это сделать.
Римма Фёдоровна поджала губы.
— Я не понимаю, что тут принципиально меняется.
— Меняется многое. Если я говорю: «Я вас приглашаю и хочу угостить», — это мой подарок. А если я прихожу в ресторан и внезапно узнаю, что за меня уже решили, какую сумму я должна потратить, — это совсем другая история.
— Никто ничего за тебя не решал.
Людмила усмехнулась.
— Тогда откуда появилась просьба к Стасу не экономить на хорошем коньяке, потому что общий счёт всё равно оплачу я?
Римма Фёдоровна замолчала.
Вадим резко повернул голову.
— Ты читала переписку?
— Сообщение само всплыло у тебя на планшете. Мне даже открывать чат не пришлось.
— Какое сообщение? — спросил Станислав.
— Никакое, — торопливо вмешалась Римма Фёдоровна.
Но Людмила посмотрела прямо на деверя.
— О том, что ты можешь спокойно брать дорогой коньяк и не экономить, потому что весь счёт закрою я.
Станислав несколько раз моргнул.
— Я вообще такого не просил.
— Знаю.
И это действительно было так.
На Станислава Людмила не злилась.
Он искренне считал, что старший брат с женой сами решили устроить прощальный ужин за свой счёт.
Именно такую версию ему преподнесла мать.
Ирина отложила меню.
— Подождите. Нам вообще сказали, что Люда всех приглашает.
— Я действительно нашла ресторан, — ответила Людмила. — Но насчёт денег мы с Вадимом договорились сразу: взрослые платят за себя, детей оплачивают родители.
После этих слов сразу несколько человек посмотрели на Вадима.
Он взял стакан воды.
— Я маме сказал, что если будет неудобно делить счёт, Люда может сначала оплатить всё, а потом каждый переведёт свою часть.
Людмила повернулась к мужу.
Вот теперь недостающий элемент наконец встал на место.
— А со мной ты этот вариант обсуждал?
Вадим промолчал.
— Ясно.
Римма Фёдоровна тут же попыталась выручить сына.
— Ну перевели бы потом деньги. В чём проблема?
Людмила достала из сумочки салфетку.
— А вы родственникам сообщили, что потом они должны будут что-то переводить?
Свекровь посмотрела на неё уже не так уверенно.
За столом повисла очередная пауза.
Тётя Тамара вдруг обнаружила невероятный интерес к хлебной корзине.
Олег принялся поправлять часы.
Светлана уткнулась в телефон.
Ответ был очевиден.
Ни одному человеку Римма Фёдоровна не сказала, что после ужина деньги придётся возвращать.
Наоборот.
Она успела убедить всех, что Людмила сама хочет угостить родственников, потому что недавно получила премию и эти деньги якобы для неё совершенно несущественны.
Людмила не стала продолжать выяснение отношений.
— Ладно. Мы пришли сюда проводить Стаса, а не устраивать бухгалтерское собрание. Пусть каждый просто оплачивает свою часть, как мы договаривались с самого начала.
Официант, который всё это время с профессиональным интересом изучал свой блокнот, поднял голову.
— Тогда я могу распределить счета по семьям.
— Идеально, — ответила Людмила.
И тут началось самое забавное.
Станислав поменял стейк из мраморной говядины на обычное мясо с овощами.
Ирина отказалась от огромного морского сета и выбрала рыбу.
Олег внезапно пришёл к выводу, что без коньяка вечер совершенно не пострадает.
— Давайте просто по бокалу вина — и достаточно.
Николай охотно поддержал: