Кровать Лидия Степановна заняла немедленно, даже не предложив обсудить этот вопрос.
Она просто водрузила на покрывало свой чемодан.
— На диване я спать не смогу, — сообщила женщина, не поворачивая головы. — Потом поясницу так скрутит, будто я старая загнанная лошадь. А вы молоденькая, вам без разницы.
Ульяне было совсем не без разницы.
Но усталость оказалась сильнее желания спорить.
В тот вечер они практически не разговаривали.
Лидия Степановна разбирала багаж обстоятельно, словно собиралась поселиться здесь на несколько месяцев. Из синего чемодана появилась собственная подушка в наволочке с цветочным узором, маленькая гейзерная кофеварка, заботливо завёрнутая в полотенце упаковка кофе и целых четыре шляпы.
Ульяна наблюдала за этим представлением с дивана.
В её рюкзаке лежали две пары шорт, купальник, солнцезащитный крем и книга, которую она безуспешно пыталась дочитать ещё прошлым летом.
Ровно в десять вечера Лидия Степановна включила радио.
Негромко, но достаточно отчётливо, чтобы в комнате зазвучал чей-то голос. Сначала ведущие рассуждали об овощах и огородных хлопотах, затем началась передача со старыми песнями.
— Вы собираетесь всю ночь это слушать? — спросила Ульяна из темноты.
— Я под радио засыпаю. Уже тридцать лет! Вы предлагаете мне теперь из-за вас всю ночь глаз не сомкнуть?
Ульяна молча повернулась лицом к стене и накрыла голову подушкой.
Перед тем как окончательно уснуть, она успела подумать, что худшего отпуска в её жизни ещё не случалось.
И начался он точно так же, как складывался весь последний год.
Совершенно не по её плану.
Утром её разбудил аромат кофе.
Не того безликого напитка, который продают в автоматах на автозаправках.
Это был настоящий кофе — насыщенный, густой, с лёгкой приятной горчинкой. От одного запаха хотелось немедленно открыть глаза.
Балконная дверь стояла распахнутой. Солнечные лучи уже добрались до пола, а за небольшим столиком на балконе расположилась Лидия Степановна.
На этот раз на ней была вторая шляпа из вчерашней коллекции — белая, украшенная чёрной лентой.
На столе стояли две чашки.
Именно две.
— Садитесь быстрее, пока не остыл, — сказала женщина таким тоном, словно вчера между ними не произошло ни одного неприятного разговора. — Я уже успела на рынок сходить.
— Во сколько же вы проснулись?
— В шесть утра. Понимаете, в шесть на рынке самые хорошие персики, зато к девяти продавцы лучше уступают в цене. Поэтому я отправилась к семи. Чтобы и качество получить, и поторговаться как следует.
На большой тарелке лежали спелые жёлтые персики с розовыми боками, кусочек брынзы, ароматные помидоры и половина ещё тёплой буханки хлеба.
Помидоры пахли именно так, как могут пахнуть только августовские овощи, только что сорванные с грядки в чьём-нибудь огороде.
— Сколько я вам должна? — Ульяна потянулась за кошельком.
— Нисколько. Мне всё вместе обошлось дешевле, чем сначала просили за одни персики. Там один торговец был совершенно уверен, что умеет торговаться.
Лидия Степановна сделала глоток кофе и впервые с момента знакомства улыбнулась.
— Как выяснилось, совсем не умеет.
Они завтракали почти без разговоров.
Но теперь молчание не казалось тяжёлым или враждебным.
Внизу кто-то прогуливал собаку. Со стороны пляжа доносились весёлые голоса отдыхающих. Над мусорными контейнерами возле кафе пронзительно перекрикивались чайки.
— Знаете, я сюда уже тридцать лет приезжаю, — неожиданно заговорила Лидия Степановна. — Вместе с сестрой. Ни одного лета почти не пропускали. А в этом году у неё внуки на руках остались. Невестка вышла на работу, кто-то должен за малышами присматривать. Я и сказала: значит, поеду одна. А Нина сразу всполошилась: «Ты что, совершенно одна собралась? Ты ведь за всю жизнь никуда самостоятельно не ездила!» А я задумалась. Почему бы действительно хоть однажды не попробовать?
Она поставила чашку на блюдце.
— Вот и попробовала. Приезжаю, а тут вы!
Ульяна рассмеялась.
И вдруг поняла, что смеётся искренне впервые за очень долгое время.
Даже вспомнить не могла, когда такое случалось в последний раз.
Виталий позвонил около полудня.
Оказалось, кто-то из его знакомых готов предоставить свободную комнату в частном доме, расположенном в трёх улицах от их квартиры.
До моря оттуда идти довольно далеко. Балкона нет. Зато комната отдельная, никто не помешает.
— Могу прямо сейчас приехать и отвезти туда любую из вас, — предложил хозяин.
Ульяна перевела взгляд на Лидию Степановну.
Та стояла перед зеркалом, примеряя третью шляпу — соломенную, с маленькой ромашкой на ленте.
— Дайте нам час на размышления, — ответила Ульяна.
Размышлять отправились в небольшое кафе на углу.
Лидия Степановна уверяла, что именно там готовят лучшие чебуреки на всём побережье.
Ульяна сначала отнеслась к этому заявлению скептически.
Но после двух съеденных чебуреков неожиданно для самой себя заказала третий.