— Ну… на будущее. Я думал, дети подрастут, станем туда чаще приезжать. А потом, может быть, вообще заберу участок себе.
— Олег, а кто обещал, что дача достанется тебе?
— Да никто конкретно не обещал. Но это ведь само собой разумеется.
— Для кого разумеется?
— Мам, ну не чужим же людям должно было всё достаться!
— Сынок, ты заранее рассчитывал распоряжаться моей собственностью. При этом даже приехать и помочь разобрать старую теплицу не захотел.
— Получается, из-за одного нашего разговора ты взяла и продала дом?
— Дело далеко не в одном разговоре. Хочешь, я кое-что напомню?
— Что именно?
— Апрель позапрошлого года. После зимы возле забора лежала огромная куча веток. Я попросила помочь убрать. Ты сказал, что машина в ремонте. Потом май. Нужно было поднять доски на чердак. Ответ — «в эти выходные никак». Октябрь того же года. Я попросила помочь подготовить участок к зиме. Ты вообще не ответил на сообщение. Зато через два дня перезвонил и поинтересовался, осталось ли у меня домашнее сало. Прошлый апрель — снова «посмотрю по работе». У Инны постоянно свёкры, тренировки, обещания приехать на следующей неделе. Мне дальше перечислять?
Олег молчал.
— За последние три года, — спокойно продолжила Нина Васильевна, — ты приезжал помогать всего два раза. В первый раз, когда понадобилось забрать отцовскую бензопилу. Во второй — после того, как Юля тебя пристыдила. Инна за всё это время помогла один раз. А ваши приезды на шашлыки я даже не считала. Их было настолько много, что со счёта бы сбилась.
— Мам… ты что, действительно всё это помнишь?
— Олежка, я до сих пор помню, в какой рубашке ты впервые пошёл в школу. Неужели думаешь, что я могла забыть, сколько раз собственные дети мне отказывали?
Спорить сын больше не стал.
Неловко попрощался и завершил разговор.
Ближе к десяти вечера пришло сообщение от Инны:
«Мам, можно тебе позвонить?»
Нина Васильевна разрешила.
— Я поговорила с Олегом, — осторожно начала дочь. — Мамочка, я правда даже не осознавала, что ты столько раз просила нас о помощи.
— Знаю, доченька.
— Откуда?
— Потому что человек, который отказал, обычно забывает об этом уже на следующий день. А тот, кому отказали, способен помнить годами. Так почти всегда бывает.
Инна тяжело вздохнула.
— Наверное, мы действительно привыкли, что на даче всё каким-то чудом делается само.
Нина Васильевна промолчала.
За весь день это была первая по-настоящему разумная мысль, прозвучавшая от её детей.
И ей захотелось дать дочери возможность самой осознать сказанное.
— Мам, а за сколько ты всё-таки дачу продала? — не выдержала Инна.
Мать рассмеялась.
— Никак не успокоишься?
— Ну интересно ведь!
— Сумма приличная. Часть положила в банк под проценты. Остальное пока лежит.
— И что собираешься покупать? Может, квартиру возле моря?
— Вполне возможно.
— А может, вернёшься домой?
— Тоже возможно.
— Мам, с тобой совершенно невозможно нормально разговаривать!
— Почему же? По-моему, я очень подробно отвечаю.
— Ты ведь нарочно так делаешь!
— Совсем немножко.
Лето складывалось удивительно легко и приятно, словно большое мягкое полотенце, аккуратно расстеленное на прогретом солнцем песке.
По утрам Нина Васильевна отправлялась на рынок покупать спелые абрикосы и молодую картошку.
Затем шла купаться, пока солнце ещё не начинало припекать слишком сильно.
Днём читала книги на балконе, прикрывая лицо полями любимой шляпы.
В соседнем подъезде она познакомилась с Раисой Ивановной — такой же приезжей отдыхающей.
Женщина оказалась разговорчивой и весёлой, всегда носила с собой зонтик в горошек.
Вскоре они подружились и начали вместе ездить на экскурсии.
Побывали у маяка, съездили посмотреть солёные озёра и даже устроили вечернюю прогулку на катере.
Впервые за много лет Нина Васильевна просыпалась субботним утром без привычного ощущения, что сегодня обязательно нужно переделать множество дел.
Не существовало больше травы, которую срочно пора косить.
Не было крыши, требовавшей проверки после сильного дождя.
Не приходилось ждать детей, обещавших приехать к десяти утра, но обычно появлявшихся лишь после обеда.
Однажды вечером на телефон пришло сообщение с незнакомого номера.
К нему была прикреплена фотография.
Вдоль забора тянулся ровный ряд молодых малиновых кустиков.
А позади, на старых качелях, сидели двое детей.
Под снимком было написано:
«Нина Васильевна, здравствуйте! Это Оксана. Наша малина отлично прижилась! Качели мы оставили как были, ребятишки с них практически не слезают. Огромное вам спасибо!»
Нина Васильевна долго рассматривала изображение.
А потом написала в ответ:
«Не забывайте менять верёвки на качелях раз в три года. Мой муж всегда так делал».
В июле к ней на неделю приехал Олег вместе с женой и детьми.
Они забронировали гостиничный номер неподалёку.
Первый вечер провели в небольшом кафе.
Внуки наперебой рассказывали бабушке, кто из них сумел дальше заплыть в море.