Всё началось во вторник утром, когда на мой телефон пришло неожиданное сообщение от неизвестного человека. В тот момент я находилась в своей мастерской и пыталась аккуратно расправить на большом раскройном столе пятиметровый кусок плотного бархата.
Незнакомка представилась администратором банкетного комплекса «Золотой фазан», расположенного на городской окраине. Она совершенно буднично уточнила, в какое время пятницы я собираюсь доставить текстильные украшения для праздничного зала. Больше всего женщину интересовали размеры скатертей для двенадцати прямоугольных столов и особенности крепления чехлов на шестидесяти венских стульях с изогнутыми спинками из дерева.
Я несколько раз внимательно прочитала сообщение, машинально стряхнула с рабочего фартука прилипшие нитки и открыла на планшете электронный календарь с заказами.
Никакого оформления банкета на шестьдесят гостей в ближайшую субботу в моём расписании не было.
Не успела я разобраться в происходящем, как администратор отправила следующее сообщение. К нему прилагалась фотография исписанного от руки листа с перечнем необходимых украшений и предварительными расходами. Возле пункта, посвящённого скатертям и декоративным чехлам для стульев, крупными буквами было выведено моё имя. Рядом красовался номер телефона, а для убедительности кто-то поставил целых три восклицательных знака.
Я положила ножницы на стол, тщательно вытерла ладони и набрала номер своей свекрови, Надежды Павловны.
Судя по тому, как уверенно она заговорила, никакого чувства неловкости женщина не испытывала. Более того, она явно не понимала, почему я вообще решила ей позвонить.
Из её объяснений выяснилось следующее. В ближайшую субботу младшая сестра свекрови, Валентина, собиралась отмечать двадцать пять лет совместной жизни с мужем. На серебряную свадьбу пригласили родственников практически со всей округи, и гостей ожидалось не меньше пятидесяти. Денег на торжество выделили немного, поэтому зал сняли без дополнительных украшений, решив самостоятельно позаботиться о праздничном оформлении.
И поскольку я больше десяти лет работала профессиональной швеёй, специализировалась на шторах, домашнем текстиле и мебельных чехлах, а также содержала собственную небольшую мастерскую, родственники решили, что заниматься всем тканевым декором буду именно я.
Причём поставить меня в известность заранее никто даже не удосужился.
— Надежда Павловна, вы вообще представляете, какой объём работы на меня собираетесь повесить? За несколько дней нужно купить огромное количество материала, выкроить двенадцать больших скатертей и изготовить шестьдесят чехлов для стульев!
Свекровь лишь беспечно отмахнулась. По её мнению, совершенно необязательно было создавать что-то сложное. Достаточно сшить обычные белые накидки и закрепить их резинками.
— Ой, Наташа, для своих-то можно немного напрячься! От тебя ведь не убудет! У тебя и оборудование хорошее, и опыт имеется. Что там сложного? Включишь вечером сериал, посидишь за машинкой пару часов — и всё готово!
Я постаралась не раздражаться и начала терпеливо рассказывать, сколько в действительности стоит подобная работа. Даже если приобретать ткань оптом с моей постоянной скидкой, материалы обойдутся в существенную сумму. А ведь их ещё необходимо правильно раскроить, обработать все края, выполнить швы и привести готовые изделия в порядок. На это потребуется далеко не один день.
Но Надежда Павловна и слушать не захотела.
— Так возьми какой-нибудь дешёвый белый полиэстер! Сейчас везде распродажи бывают. Ты же работаешь с тканями, должна знать, где их целыми рулонами за копейки продают!
После такого совета я решила сразу выяснить самый важный момент.
— Хорошо, а скажите, пожалуйста, кто собирается оплачивать покупку ткани и сам пошив?
В ответ свекровь неожиданно рассмеялась. Причём совершенно искренне, словно мой вопрос показался ей чрезвычайно забавным.
Оказалось, что родственники уже всё за меня решили. Скатерти, чехлы, материалы и несколько дней моей работы должны были стать подарком юбилярам от нашей семьи. Надежда Павловна даже напомнила, что семь лет назад её сестра отдала нам ненужную детскую кроватку после младшего внука. Теперь, по мнению свекрови, наступило самое время отблагодарить Валентину за давнюю щедрость.
Получалось, что старую детскую кроватку мне предлагалось оплатить двенадцатью скатертями и шестьюдесятью новыми чехлами.
Я без колебаний сказала, что заниматься этим не буду.
На другом конце провода воцарилась тишина. Несколько секунд Надежда Павловна молчала, очевидно пытаясь понять, правильно ли услышала мои слова.
Тогда я совершенно спокойно повторила: бесплатно выполнять такой крупный срочный заказ я не собираюсь. Если Валентина действительно хочет красиво украсить помещение, я могу подготовить расчёт расхода ткани, показать стоимость материалов и предложить разумную семейную скидку на пошив.
— Это что же получается? Чужим людям ты всё шьёшь, а для собственной семьи несколько метров материи пожалела?!