— Я говорю то, что должна. И ещё кое-что запомни. Эти деньги никому не отдавай. Ни супругу, ни его родственникам. Я долго прожила и кое-что поняла. Стоит у человека появиться деньгам, как сразу находятся желающие объяснить, что им они гораздо нужнее. Не слушай таких людей.
Тогда Катя попыталась перевести разговор в шутку. Сказала, что семья Алексея никогда так не поступит. Бабушка лишь печально покачала головой.
Через полгода Катя оформила наследство и выставила бабушкину квартиру на продажу. Расставание оказалось мучительным. Перед передачей ключей она долго стояла посреди опустевшей комнаты, где всё ещё сохранялся едва уловимый запах старых книг и любимых бабушкиных духов. Наконец вышла, заперла дверь и вручила ключи новым владельцам.
На её банковский счёт поступили два миллиона шестьсот тысяч рублей.
Если прибавить к этой сумме сбережения, которые Катя собирала десять лет, получалось примерно пять миллионов сто тысяч. Теперь она могла купить полноценную двухкомнатную квартиру в Ярославле. Никаких кредитов. Никакой ипотеки. Никаких долгов. Только её собственное жильё.
В тот вечер Катя сидела за кухонным столом в арендованной однушке и смотрела на банковскую выписку. Слёзы текли сами собой. Бабушки ей не хватало мучительно, каждый день. Но сейчас к горю примешивалось огромное облегчение. Десятилетие постоянной экономии наконец принесло результат. Больше не нужно было откладывать мечту на неопределённое будущее.
Подходящий вариант нашёлся всего за две недели. Квартира располагалась в кирпичном доме на улице Тутаева, в Заволжском районе Ярославля. До мебельной фабрики можно было дойти пешком за пятнадцать минут. Пятьдесят два квадратных метра, просторная кухня, окна во внутренний двор со старыми липами. За квартиру просили четыре миллиона семьсот тысяч рублей. После покупки оставалось ещё четыреста тысяч — вполне достаточно для первоначального ремонта и необходимой мебели.
Катя связалась с продавцом и обсудила задаток. Хозяйка, женщина преклонного возраста, согласилась дать ей две недели на решение вопросов с переездом и разъездом. Вернувшись домой, Катя радостно поделилась новостью с Алексеем.
Но реакция мужа оказалась совсем не такой, какой она ожидала. Он задумчиво потёр затылок, немного помолчал.
— Кать, а может, пока не будем торопиться? Давай хотя бы месяц подождём.
— Ради чего? Вариант замечательный. За месяц её запросто купит кто-нибудь другой.
— Понимаешь… Я хотел бы сначала с мамой посоветоваться. Она в недвижимости хорошо ориентируется. Вдруг там какие-нибудь подводные камни? Пусть посмотрит, оценит, подскажет.
Предложение показалось Кате странным, но устраивать спор она не стала. В конце концов, месяц — не такая уж большая задержка.
На протяжении следующей недели Алексей вёл себя непривычно заботливо. Сам вызвался вымыть посуду, принёс любимый шоколад, постоянно обнимал жену. А в среду вечером вдруг поинтересовался:
— Катюш, скажи, сколько у тебя сейчас всего денег на счетах? Прямо точную сумму, до рубля.
— А зачем тебе такая точность?
— Хочу маме цифры назвать. Она прикинет, соответствует ли цена этой двушки рынку, сколько останется на обустройство. Она же понимает в таких делах.
Катя достала телефон, открыла банковское приложение и показала супругу остатки. Алексей взял её смартфон и сфотографировал экран на свой.
— Зачем фотографируешь?
— Чтобы потом не перепутать. Там ведь столько цифр.
В тот момент Катя даже немного растрогалась. Ей казалось, что супруг наконец по-настоящему заинтересовался приобретением их будущего семейного гнёздышка.
Ровно через неделю Полина Андреевна появилась на пороге без предварительного звонка. Была суббота, раннее утро. В руках свекровь держала домашний капустный пирог.
Сначала беседа шла о привычных вещах. Обсудили погоду, затем вспомнили бабушку. Полина Андреевна сочувственно вздыхала, рассказывала о собственной покойной матери. А потом разговор словно сам собой свернул в сторону наследства.
— Катюшенька, а сколько тебе всё-таки удалось получить за бабушкину квартирку?
— Два миллиона шестьсот тысяч.
— Надо же, какая сумма! А своих накоплений у тебя сколько было?
— Примерно два с половиной миллиона.
— Понятно, — свекровь на мгновение задумалась, мысленно складывая цифры. — А сколько стоит та квартира, которую ты выбрала?
— Четыре миллиона семьсот тысяч.
— Так-так. Выходит, после покупки у тебя ещё останется… В общем, приличные деньги останутся.
— Четыреста тысяч. Я их на ремонт запланировала.
— Четыреста, значит, — протянула Полина Андреевна. — Ну, это если именно двухкомнатную покупать.
Катя почувствовала, как внутри что-то неприятно кольнуло.
— А что вас смущает в двухкомнатной квартире?
Полина Андреевна положила вилку возле тарелки, тщательно промокнула рот салфеткой и выразительно посмотрела на сына. Алексей сидел рядом, опустив голову, и с необычайным усердием разбирал вилкой кусочек пирога.