Матвея за два месяца ей тоже несколько раз приходилось забирать с занятий.
Каждый раз Полина обещала, что приедет совсем скоро.
Но однажды её «совсем скоро» затянулось почти на три часа.
Кира сначала сидела с мальчиком в кафе около детского центра, потом отвезла его к себе домой, накормила и включила мультфильмы. Полина появилась только ближе к девяти вечера.
— Спасибо тебе огромное! — сказала она, целуя сына в волосы. — Ты меня просто спасла.
А через четыре дня позвонила снова:
— В четверг заберёшь Матвея?
Ни вопроса о том, свободна ли Кира.
Ни объяснений.
В конце июля Полина решила подготовить прежнюю квартиру к сдаче. Недавно она переехала с сыном в жильё попросторнее, а старую однокомнатную собиралась сдать арендаторам.
Каким образом Кира стала участницей всей подготовки, она и сама толком не поняла.
Сначала Полина позвала её «буквально на несколько минут посмотреть, что нужно убрать».
Спустя час Кира уже разбирала шкаф.
Потом помогала складывать книги по коробкам.
Через несколько дней они вместе отмывали кухонные шкафчики, потому что Полина нашла там забытые банки и упаковки.
Арсений всё это время спокойно находился дома.
— А почему ты брата не позвала? — однажды спросила Кира.
Полина искренне удивилась:
— Зачем? Он же устал.
Кира не удержалась и рассмеялась.
Но Полина даже не поняла причины.
К августу Кира стала всё чаще отвечать отказом.
Тамара Сергеевна реагировала именно так, как и следовало ожидать.
— Сейчас люди думают только о собственном удобстве, — рассуждала она в трубку после очередного отказа. — Раньше в семьях помогали друг другу, и никто вопросов не задавал.
— Я тоже помогаю, когда у меня есть возможность.
— А сейчас что тебе мешает?
— У меня уже есть свои планы.
— Какие ещё могут быть планы в среду вечером?
Кира даже на секунду отняла телефон от уха и посмотрела на экран.
Похоже, свекровь совершенно искренне считала, что свободное время Киры автоматически принадлежит тому родственнику, который первым успел его занять.
— Мои планы, Тамара Сергеевна.
— Понятно.
Одно это «понятно» звучало тяжелее, чем получасовая нотация.
После разговора свекровь вполне могла позвонить сыну.
— Что-то Кира сегодня нервная.
И вечером Арсений начинал разговор:
— Мам всего лишь попросила заехать…
— Почему тогда ты сам не заехал?
— У меня были свои дела.
— У меня тоже.
— Да ладно тебе, чего сразу заводиться?
Так продолжалось до пятницы, когда вместо очередного звонка Кира обнаружила на столе письменные инструкции.
Причём Тамара Сергеевна зашла в квартиру днём. Запасной ключ у неё появился несколько месяцев назад, когда супруги попросили её встретить сантехника.
После этого ключ у неё так и остался.
Теперь Кира впервые всерьёз подумала, что пришло время его забрать.
Одно дело — иметь возможность попасть в квартиру в случае чего-то срочного.
И совсем другое — заходить, когда хозяев нет дома, чтобы оставить невестке перечень обязанностей на выходные.
Утром в субботу Кира проснулась около девяти.
За продуктами накануне она так и не ходила.
Полку холодильника не освобождала.
Вместо того чтобы начинать готовить на большую компанию, спокойно позавтракала, приняла душ и запустила стирку.
Арсений отправился в магазин купить продукты для них двоих.
Около десяти утра прозвенел дверной звонок.
Кира посмотрела в глазок.
На площадке стояла Тамара Сергеевна.
Теперь ей пришлось звонить, потому что вечером Кира сказала Арсению: запасной ключ нужно вернуть. Муж сначала удивился, но спорить не стал и поговорил с матерью.
Та возмущалась минут десять, однако в итоге сказала, что утром принесёт ключ.
Кира открыла дверь.
Свекровь вошла с большой сумкой, разулась и сразу направилась в сторону кухни.
Почти моментально оттуда донеслось:
— Кира!
— Что случилось?
— Где продукты?
Кира вошла на кухню.
Тамара Сергеевна стояла около распахнутого холодильника.
— Какие продукты?
— Ты сейчас шутишь? Я вчера тебе всё написала.
— Записку я видела.
— Тогда где покупки?
— Всё ещё в магазине.
Свекровь резко закрыла холодильник.
— До прихода гостей осталось три часа!
— Значит, у вас ещё достаточно времени.
— У меня?
— Ну гостей же приглашали вы.
Несколько секунд Тамара Сергеевна молча смотрела на невестку, словно ждала, что Кира сейчас засмеётся, скажет, что пошутила, и достанет пакеты с продуктами из соседней комнаты.
Кира между тем спокойно налила себе стакан воды.
— Я никаких гостей на сегодня не приглашала и обед на восемь человек не планировала.
— Кира, люди уже собираются к вам!
— Тогда скажите им, что пока ничего не приготовлено.
— Что значит «пока ничего не приготовлено»?
— Ровно то и значит.
Тамара Сергеевна опустила сумку на стул и положила руки на бока.
— А вчера вечером ты чем занималась?
— После работы?
— Конечно.
— Отдыхала.
— Вместо того чтобы съездить за продуктами?
— Именно.