— Из-за моего зрения?
«Она интересовалась временной опекой».
Сотрудница ненадолго замолчала.
— Да, эта тема тоже поднималась.
Ну разумеется.
Когда во второй половине дня ко мне пришёл Уолтер, я сразу спросила:
— Скажи, милый, в то утро ты не видел тётю Лизу возле моих очков?
Он задумался.
— Возможно.
— Что значит «возможно»?
«Из-за моего плохого зрения».
— Она стояла рядом с твоей сумкой. Кажется, у неё что-то было в руке.
— Что именно?
Уолтер пожал плечами.
— Не знаю. Я ведь специально за ней не следил.
Это ещё ничего не доказывало. Но подозрения уже не давали мне покоя.
Поэтому я решила дождаться выписки.
«По-моему, она что-то держала в руке».
Лиза предложила отвезти меня из больницы домой.
Я отказалась и заказала такси.
Вернувшись, мы с Уолтером ещё раз попытались отыскать мои пропавшие очки.
— Бабушка, ты ведь однажды положила телефон в морозилку, — напомнил он.
— Один раз!
— Два!
Подозрений было достаточно, чтобы я начала искать ответы.
— Маленький предатель!
И тут я вспомнила про камеру видеонаблюдения возле входной двери.
Тем утром моя сумочка лежала как раз там, куда попадал объектив.
Мы открыли запись за день аварии.
Уолтер придвинулся ближе к экрану.
— Смотри! Вот она идёт!
«Ах ты предатель!»
— Тише, солнышко.
Он склонился ещё ближе.
— Она открывает твою сумку!
— Вижу.
— Бабушка… Это ведь футляр от твоих очков!
Мы наблюдали, как Лиза достала его и спрятала в собственную сумочку.
Меня едва не стошнило.
«Она роется в твоей сумочке».
Все эти годы я убеждала себя, что любить дочь — значит отказываться верить в худшее, что о ней можно подумать.
Но теперь больше не могла так поступать.
Уолтер прошептал:
— Зачем она это сделала?
— Не знаю, родной.
— Потому что хочет забрать меня?
Годами я принимала нежелание замечать плохое в Лизе за материнскую любовь.
Я посмотрела на него.
— Она пытается забрать тебя уже четыре года.
— Но зачем?
Вот именно этот вопрос теперь не давал мне покоя.
Прежде чем разговаривать с Лизой, я решила внимательно пересмотреть бумаги Дэниела.
Страховые документы.
Налоговые декларации.
Счета за медицинские услуги.
И наконец обнаружила то, что искала.
«Почему она так поступила?»
Первую страницу я перечитала трижды.
— Бабушка?
Я быстро перевернула документы текстом вниз.
— С тобой всё хорошо?
— Кажется, я только что кое-что поняла.
Я наконец нашла нужные бумаги.
— Это связано с тётей Лизой?
— Да.
— Что именно?
— То, что должна была заметить ещё четыре года назад.
— А что это?
— Объясню, когда немного подрастёшь.
«Кажется, теперь я начинаю понимать».
Уолтер подозрительно прищурился.
— Ты сейчас сказала точь-в-точь как тётя Лиза, когда не хочет отвечать на мои вопросы.
— Очень тебя прошу, сегодня хотя бы не сравнивай меня с твоей тётей.
Когда он вышел из комнаты, события последних четырёх лет вдруг сложились в единую картину.
Я всё это время пыталась найти ответ совсем не на тот вопрос.
Теперь интерес Лизы к Уолтеру предстал передо мной в совершенно ином свете. Но мне необходимо было услышать правду из её собственных уст.
«Пожалуйста, хотя бы сегодня не сравнивай меня с тётей».
Поэтому я набрала её номер.
— Лиза, можешь сегодня приехать?
Дочь явно удивилась.
— Мам, с тобой всё в порядке?
— Мне нужна помощь с некоторыми документами.
— С какими?
— С теми, что касаются Уолтера.
Все эти годы я искала ответ не там.
— Конечно, мама! Сегодня вечером обязательно буду.
Её мгновенное согласие сказало мне почти столько же, сколько найденные бумаги.
Одним телефонным разговором я подтолкнула дочь к следующему шагу.
Лиза приехала ровно в семь вечера.
Уолтер находился наверху.
Я ждала дочь за кухонным столом, надев новые очки.
Теперь следующий шаг она собиралась сделать сама.
Лиза сразу заметила обновку.
— Купила другие очки?
— Да.
— Хорошо. Только за руль тебе пока лучше не садиться.
Я улыбнулась.
— Забавно, что ты сама заговорила о вождении.
Дочь замерла, так и не сняв пальто.
— Что?
На мне были новые очки.
— Зачем ты забрала мои очки, Лиза?
Её лицо стало совершенно бесстрастным.
— Я ничего не забирала.
— У меня есть видеозапись.
Она заметно побледнела.
— Какая ещё запись?
— Та, на которой ты открываешь мою сумку, достаёшь футляр с очками и прячешь его в свою.
«Какое совпадение, что ты вспомнила о вождении».
Лиза молча смотрела на меня.
Потом медленно опустилась на стул.
— Мама…
— Зачем?
— Всё совсем не так, как тебе кажется.
— Тогда объясни мне, как всё было на самом деле.
Мне казалось, я заранее знаю, что сейчас услышу.
Но я ошибалась.
«На видео прекрасно видно, как ты кладёшь мои очки в свою сумку».
— Я просто беспокоилась о тебе.
— Поэтому украла очки, без которых я не могла нормально водить машину?
— Тебе вообще нельзя было садиться за руль!