— А сколько сейчас подобная недвижимость обходится?
Вера неторопливо сделала глоток чая.
— А торт сегодня просто замечательный.
— Я вообще-то про помещение спрашиваю.
— А мне хочется поговорить про торт.
— Ты нарочно так отвечаешь?
— Есть немного.
Прошёл месяц, и Светлана Павловна решила лично навестить племянницу на работе.
Она представляла себе помещение, больше напоминающее старый гараж или обветшалый хозяйственный сарай.
Однако вместо этого перед ней открылась просторная светлая мастерская с аккуратными стеллажами инструментов, двумя оборудованными рабочими местами и несколькими предметами мебели, находившимися на разных этапах восстановления.
Один сотрудник занимался реставрацией письменного стола.
Другой аккуратно разбирал старинный буфет.
Возле стены стоял внушительный деревянный комод.
— Этот, наверное, на выброс приготовили? — поинтересовалась Светлана Павловна.
Вера даже остановилась от неожиданности.
— Тётя Света!
— А что я такого сказала?
— После реставрации мы собираемся выставить его за сто восемьдесят тысяч.
Светлана Павловна обошла комод со всех сторон.
— Сто восемьдесят тысяч рублей?!
— Возможно, удастся продать даже дороже.
— За вот эту вещь?
— Тётя, пожалуйста, не обижай товар до того, как мы над ним поработали.
Светлана Павловна недоверчиво покачала головой.
Затем её внимание привлекла отдельная небольшая комната в глубине помещения.
— А здесь у тебя что планируется?
— Это помещение я сдаю фотографу. Ему необходимо место, где можно снимать мебель и интерьерные предметы.
— Так он, получается, ещё и деньги тебе за это платит?
— Вообще-то именно для этого аренду и придумали.
Светлана Павловна внимательно посмотрела на племянницу.
— Знаешь, я ведь тоже была уверена, что ты здесь сидишь одна и целыми днями что-нибудь шкуркой трёшь.
— Наждачной, надеюсь?
— А какой же ещё?
— Вот и отлично, что мы этот момент уточнили.
Обе женщины дружно рассмеялись.
Что касается Инги, семейная история завершилась гораздо спокойнее, чем могла бы.
Загородный коттедж супруги так и не приобрели.
Буквально через несколько дней выяснилось, что его уже забронировали другие покупатели.
Максим поначалу ходил по дому мрачнее тучи, но затем самостоятельно пересчитал семейный бюджет, на этот раз не пытаясь никому доказать собственную отвагу и деловую хватку.
К сожалению для его самолюбия, повторные вычисления нисколько не улучшили финансовую картину.
Инга полностью закрыла одну кредитную карту, а задолженность по второй они вместе с Максимом решили выплачивать ускоренными темпами. К вопросу покупки загородного дома договорились возвращаться лишь после того, как окончательно рассчитаются за автомобиль и кухню, а необходимый первоначальный взнос накопят самостоятельно, не рассчитывая на деньги Светланы Павловны.
Разумеется, это не сделало супругов мгновенно образцовыми знатоками финансовой дисциплины.
Максим по-прежнему испытывал слабость к дорогой электронике и бытовой технике.
Инга продолжала фотографировать чемоданы перед каждым путешествием.
Но хотя бы перестали относиться к очередному банковскому кредиту как к дополнительному источнику заработка.
В декабре родственники вновь собрались за общим столом.
На этот раз встречу устроили дома у Людмилы.
Вера появилась в совершенно новом пальто.
Людмила обратила на обновку внимание ещё в прихожей.
— Ну вот! — радостно воскликнула она. — Совсем другое впечатление! Сразу видно, что вещь качественная и дорогая.
Инга обернулась к сестре.
— Где такое нашла?
— В стоковом магазине рядом с рынком.
Людмила застыла на месте.
Это был именно тот магазин, возле которого она когда-то заметила Веру. После той встречи Людмила почти полгода возмущённо рассказывала всем родственникам, что племянница «докатилась до того, что даже одежду в приличных магазинах больше не покупает».
— Неужели там?!
— Именно там.
— Но выглядит-то очень достойно…
— Удивительно, правда?
Людмила осторожно потрогала ткань рукава.
— И во сколько оно тебе обошлось?
Вера спокойно сняла пальто и повесила его на свободные плечики.
— Людмила Николаевна, разве мы не пришли к выводу, что обсуждать чужие денежные секреты за праздничным столом — дурная привычка?
Первым громко рассмеялся Андрей.
Инга на этот раз тоже искренне улыбнулась.
И впервые за много лет ни один из присутствующих не принялся объяснять Вере, как ей следует устраивать собственную жизнь, в каких магазинах покупать одежду и каким образом распоряжаться заработанными деньгами.
Возможно, родственники наконец научились уважать её выбор.
А может быть, они просто опасались, что Вера опять достанет телефон и откроет какое-нибудь интересное приложение.