Лера сидела прямо на полу в небольшой комнате и перекладывала детские вещи из одной коробки в другую. Восьмой месяц беременности уже сильно напоминал о себе: тянуло поясницу, отекали ноги, быстро наступала усталость. Но бросать всё на полпути она не хотела. Маленькие бодики с рисунками зайцев, мягкие пелёнки, погремушки и чепчики лежали вокруг неё, будто ждали своего часа.
Комната для малыша была совсем небольшой, зато тёплой и уютной. Лера выбрала для стен нежный голубоватый оттенок, купила белую кроватку с красивыми резными спинками и повесила над ней мобиль с мягкими медвежатами. Пеленальный столик поставила у окна, рядом — комод для детской одежды. Каждая деталь была продумана заранее.
Её муж, Артём, появился в дверях, прислонился плечом к косяку и окинул комнату взглядом.
— Нормально получилось, — сказал он, кивнув и сунув руки в карманы джинсов. — Столик хорошо поставила.
Лера подняла на него глаза и улыбнулась.
— Правда? А я думала, может, лучше передвинуть его к другой стене…
— Да всё хорошо. Не накручивай себя.
Артём развернулся и ушёл обратно в гостиную, даже не предложив помочь собрать вещи, разбросанные по полу. Лера тихо вздохнула и снова принялась раскладывать детскую одежду по размерам. Она давно привыкла: муж почти никогда не вникал в такие мелочи. Кивал, говорил пару одобрительных слов — и на этом его участие заканчивалось.
Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Лера перебирала покрывала для кроватки. На экране высветилось имя свекрови — Тамара Ивановна. Она звонила каждый день, а иногда и по нескольку раз. Лера поморщилась, но всё же ответила.
— Здравствуйте, Тамара Ивановна.
— Лера, привет. Ну что, снова в детской копаешься?
— Да, доделываю последние мелочи. Игрушки разложила, чехол на матрас надела…
— Ой, да зачем тебе вся эта ерунда? — перебила её свекровь. — Дети растут быстро. Через полгода половину выбросишь. Только деньги на ветер.
Лера сжала губы. Этот разговор повторялся уже не впервые.
— Тамара Ивановна, мне хочется, чтобы ребёнку было удобно и красиво.
— Красиво! — фыркнула свекровь. — Лучше бы деньги берегла. Когда я Артёма растила, не было ни игрушек за бешеные деньги, ни этих модных кроваток. И ничего, вырос нормальным человеком.
Лера закатила глаза и отошла от кроватки, сев на стул возле окна. Спорить со свекровью было бесполезно. Тамара Ивановна всегда считала, что лучше всех знает, как надо жить, что покупать и как правильно воспитывать детей.
— Я вчера в магазине видела такие пелёнки, как ты взяла, — продолжала свекровь. — Цена в три раза выше обычной! Зачем? Купила бы простые хлопковые. В советское время дети в таких спали, и все были живы-здоровы.
— Хорошо, Тамара Ивановна, — устало сказала Лера. — Я подумаю.
— Вот именно, подумай. А то потом начнёте жаловаться, что денег не хватает.
После разговора Лера положила телефон на подоконник и посмотрела во двор. Осенний ветер гонял по земле жёлтые листья, небо было затянуто тяжёлыми серыми тучами. Настроение сразу испортилось. У Тамары Ивановны был особый талант — одним звонком разрушить всё радостное ожидание.
На следующий день Лера снова возилась в детской. Она разложила распашонки по полкам, повесила на крючок мягкое полотенце с капюшоном в виде утёнка, поставила на комод баночки с детским кремом, присыпкой и маслом. Комната выглядела мило, спокойно и по-домашнему. Лера представляла, как будет купать малыша, переодевать его, укладывать спать, качать на руках — и от этих мыслей на душе становилось теплее.
Артём заглянул ближе к вечеру, посмотрел на полки и снова кивнул.
— Хорошо смотрится. Молодец.
— Как думаешь, нам ещё ночник купить? — спросила Лера. — Чтобы ночью не включать яркий свет, когда я буду вставать к малышу.
— Купи, если хочешь. Ты же лучше понимаешь, что нужно.
И Артём опять ушёл. Лера нахмурилась. «Ты лучше понимаешь» — это была его обычная фраза на всё, что касалось будущего ребёнка. Будто этот ребёнок был только её заботой.
Через неделю в дверь позвонили. Лера открыла и замерла. На лестничной площадке стояла Тамара Ивановна с большой сумкой в одной руке и папкой с документами в другой. Лицо у неё сияло, глаза горели каким-то торжественным волнением.
— Лерочка, привет! Ну что, рада меня видеть?
— Здравствуйте, Тамара Ивановна, — растерянно пробормотала Лера. — Вы не предупреждали, что придёте…
— А зачем предупреждать? Теперь я здесь буду постоянно!
Свекровь вошла в квартиру без приглашения, поставила сумку в прихожей и начала расстёгивать куртку.
— Где наш Артём? Всё ещё на работе?
— Да, он будет примерно через час.
— Отлично. Тогда я пока тебе всё объясню. Садись, у меня важные новости.
Тамара Ивановна прошла в гостиную, устроилась на диване и похлопала ладонью по месту рядом. Лера медленно села на самый край дивана, чувствуя, как внутри начинает нарастать тревога.
— Слушай внимательно, — начала свекровь, раскрывая папку. — Я продала свою квартиру! Вчера сделку оформили, деньги уже получила. Так что теперь я переезжаю к вам насовсем.