Иногда жизнь преподносит вам лимоны в виде нерадивого мужа. Когда мой предложил мне стать уборщицей вместо того, чтобы покупать новую рабочую одежду, я последовала его совету. Но сделала это так, что он даже не ожидал такого поворота событий.
Самое страшное в предательстве? Оно всегда исходит от человека, которому вы доверяете.
Год назад я ушла в декретный отпуск, полностью посвятив себя нашему сыну Итану.
Поздние ночные кормления, бесконечная смена подгузников, поддержание порядка в доме, забота о том, чтобы Тайлера всегда ждал горячий ужин после работы… Я делала все это.
И честно говоря? Я не возражала. Быть мамой было сложно, но и полезно так, как никогда не было в моей офисной работе.
Крошечные улыбки и первые хихиканья… они наполняли мое сердце радостью, которую я никогда не смогу объяснить словами.
Но через год мне пора было возвращаться на работу. На самом деле я была взволнована. Я скучала по взрослым разговорам, которые не вращались вокруг детского питания. Мне не хватало ощущения, что я не просто мама.
Вот только возникла проблема.
«Тайлер, ни одна из моих рабочих вещей больше не подходит», — сказала я однажды вечером, складывая белье. Итан наконец-то лег спать, а Тайлер сидел на диване.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он.
Я вздохнула, подняв юбку-карандаш, которая раньше была моей основной офисной одеждой. «Я имею в виду, что мое тело изменилось после рождения ребенка. Я перепробовала все, что было в моем шкафу, и ничего больше не подходит».
«И что? Просто надень что-нибудь другое».
«Я так и говорю. У меня больше ничего нет. Мне нужно купить несколько новых нарядов для офиса». Я села рядом с ним на диван. «Я надеялась, что мы сможем использовать для этого часть наших сбережений».
Тогда он посмотрел на меня таким взглядом, что мне показалось, будто я прошу о чем-то запредельном.
«Ты хоть представляешь, сколько будет стоить детский сад?» — спросил он. «Плюс все расходы на ребенка? Твоя работа и так едва покрывает эти расходы».
«Это всего лишь несколько нарядов, Тайлер. Я не могу вернуться на работу без одежды».
Тогда он сказал.
«Твоя работа обходится нам очень дорого. Просто найди работу уборщицы. Для этого тебе не нужна модная одежда».
Я не могла поверить его словам.
Неужели он действительно это сказал? Этот человек, для которого я готовила завтрак, обед и ужин? Того, чье белье я стирала? О чьем ребенке я заботилась круглосуточно, пока он продолжал свою карьеру без перерыва?
«Уборщица?» повторила я.
Тайлер пожал плечами. «Это практично. Да и часы лучше для ухода за ребенком».
Я жертвовала своим телом, сном и карьерным ростом ради нашей семьи. И теперь, когда мне нужно было самое необходимое, чтобы продолжать двигаться вперед, он даже не удосужился поддержать меня.
Вместо того чтобы накричать на него, я просто улыбнулась и сказала: «Ты прав, детка. Я что-нибудь придумаю».
И я придумала.
Но не так, как он ожидал.
Я не собиралась умолять его об элементарном уважении или нескольких новых рубашках.
Вместо этого я последовала его предложению и устроилась на работу уборщицей.
Но не просто куда-нибудь.
Я подал заявление в его офис.
Тайлер работает в престижной корпоративной юридической фирме в центре города. Когда я обнаружила, что им требуется уборщица на неполный рабочий день, разместив объявление о работе в Интернете, мне показалось, что Вселенная дала мне именно то, что нужно.
Уже через неделю меня взяли на вечернюю смену, которая идеально подходила к ситуации с нашим ребенком. Моя мама была более чем счастлива присмотреть за Итаном несколько часов вечером, особенно когда я объясняла, что делаю. Тайлер ей никогда не нравился.
И что самое интересное? Тайлер ни о чем не догадывался.
Он решил, что я хожу на вечерние курсы, чтобы «улучшить свои навыки», о чем я вскользь упомянула. Он никогда не спрашивал о подробностях, что лишний раз свидетельствовало о том, как мало его волнуют мои стремления.
В течение трех недель я работала в смене уборщицы, стараясь избегать этажа, где находился кабинет Тайлера. Мне нужно было выбрать подходящий момент.
Идеальная возможность представилась, когда из офисных сплетен я узнала, что в среду вечером Тайлер будет проводить важную встречу с клиентом.
По графику уборки я должна была быть на его этаже в этот вечер, и я не просила его изменить.
Когда наступила среда, я вошла в его офис в своей серой униформе, с волосами, собранными в простой хвост, и минимальным макияжем.
Я специально толкала свою тележку для уборки, и скрип колеса возвестил о моем присутствии еще до того, как я подошла к его двери.
Тайлер как раз представлял что-то группе из пяти человек, сидевших вокруг его конференц-стола, когда я вошла, чтобы вытряхнуть мусорные баки. Поначалу я не поднимала головы, методично занимаясь своими делами, но в тот момент, когда его взгляд упал на меня, я почувствовала, как он замолчал.
Уверенный ход его презентации прервался на полуслове.
«И квартальные прогнозы показывают…» Его голос надломился. «Прогнозы показывают, что… Простите, извините, я на секунду».
Я продолжала работать, переместившись к мусорной корзине рядом с его столом, чувствуя, как его взгляд прожигает мне спину.
«Мэрилин?» — наконец заговорил он. «Что ты здесь делаешь?»
Я повернулась и вежливо улыбнулась. «О, здравствуйте, сэр. Я не хотела прерывать вашу встречу».
Кровь отхлынула от его лица так быстро, что я подумала, что он может потерять сознание. Тем временем клиент и его коллеги в замешательстве переглядывались между собой.
Затем один из его коллег, который раньше видел меня на мероприятиях компании, заговорил. «Подождите, это ваша жена? Что она здесь делает?»
Тайлер заикался. «Я… я не знаю. Мэрилин, что ты делаешь?»
Я сохраняла самообладание, стояла прямо и с достоинством, несмотря на униформу. «О, я просто последовала замечательному совету своего мужа! Он сказал, что, поскольку моя прежняя работа была слишком дорогостоящей — уход за детьми и профессиональная одежда, — работа уборщицы будет более практичной. Не нужно беспокоиться о дресс-коде. Честно говоря, это оказалось довольно познавательно».
В комнате воцарилась тишина.
Все взгляды обратились к Тайлеру, чье лицо из бледного превратилось в покрасневшее от смущения.
Его начальник, мистер Кэллоуэй, поднял бровь. «Ваш муж посоветовал вам стать уборщицей вместо того, чтобы продолжать карьеру?»
Я пожала плечами с невинной улыбкой. «Ну, он сказал, что моя предыдущая работа была слишком дорогой, потому что мне нужна была новая одежда после рождения ребенка. Он решил, что эта работа подойдет мне больше».
Выражение лица мистера Кэллоуэя ожесточилось, когда он посмотрел на Тайлера.
Атмосфера в комнате полностью изменилась.
«Мэрилин, мы можем обсудить это дома?» — прошептал Тайлер. прошептал Тайлер. «Сейчас не время».
«Конечно», — бодро ответила я. «Я не хотела бы мешать вашей важной встрече. Я только закончу здесь и отправлюсь в путь. Приятного вечера вам, джентльмены».
Когда я толкал тележку к двери, я услышал, как мистер Кэллоуэй сказал: «Давайте сделаем пятнадцатиминутный перерыв, хорошо?»
Это говорило о том, что Тайлеру предстоит неприятный разговор.
Но я еще не закончил. Это было только начало.
В последующие недели я старалась быть исключительно прилежной в работе. Я всегда убирала кабинет Тайлера в последнюю очередь, подбирая время так, чтобы его коллеги еще были рядом и заканчивали свой день.
Я мило улыбалась, когда кто-нибудь спрашивал о моем присутствии там, и громко благодарила Тайлера за его «потрясающий совет по карьере», когда мы пересекались.
Однажды Тайлер попытался поговорить со мной об этом дома.
«Это продолжается уже достаточно долго», — настаивал он. «Вы высказали свою точку зрения. Это неудобно».
«Стыдно для кого?» спокойно спросила я. «Я следую твоему предложению. Я думала, ты будешь гордиться мной за то, что я такая практичная».
«Ты же знаешь, я не имел в виду ничего такого», — сказал он. «Это был просто комментарий. Я переживал из-за денег».
«Забавно, что твои «просто замечания» всегда сводят к минимуму меня и мои потребности», — усмехнулась я. «И еще забавнее, что мой стресс по поводу возвращения на профессиональную работу не стоит принимать во внимание, а твой стресс по поводу денег оправдывает принижение моей карьеры».
В тот момент Тайлер еще не знал, что я веду беседы во время уборки офисов. Настоящие разговоры. С людьми, которые видели во мне нечто большее, чем просто «уборщицу» или «маму».
В частности, Кэрол из отдела кадров остановила меня однажды вечером, чтобы поболтать, после того как застала меня за чтением юридической записки, которую я заметила на столе.
Узнав о моем опыте работы в сфере корпоративных коммуникаций и обстоятельствах, которые привели меня в уборку, она была потрясена.
«Вообще-то у нас есть вакансия в отделе маркетинга», — сказала она мне. «Зарплата конкурентоспособная, а график работы подойдет для вашего ребенка. Вам это интересно?»
Я была более чем заинтересована. Я была готова.
Последний акт в моем плане произошел на очередном мероприятии компании, куда были приглашены супруги. Тайлер умолял меня не приходить, утверждая, что мы должны «оставить работу на работе», но я настояла на своем.
Я приехала с большим опозданием, одетая в потрясающее новое платье темно-синего цвета, которое я купила на свой первый аванс от новой должности маркетолога, которая начнется в следующий понедельник. Эта должность оплачивалась значительно выше, чем у Тайлера.
Выражение его лица, когда я вошла, стоило каждой секунды, потраченной на то, чтобы толкать тележку для уборки. Он просто смотрел на меня широко раскрытыми глазами, когда ко мне подошла Кэрол из отдела кадров с бокалом шампанского.
«Все, я хочу представить вам нашего нового члена команды», — объявила Кэрол небольшой группе, собравшейся рядом с нами. «Мэрилин присоединится к нашему отделу маркетинга в понедельник в качестве нового директора по коммуникациям. Возможно, некоторые из вас уже встречали ее в другом качестве».
Ухмылки и поднятые брови по кругу дали понять, что все прекрасно понимают, что значит «в другом качестве». Тайлер выглядел так, словно хотел, чтобы земля поглотила его целиком.
Позже тем же вечером Тайлер загнал меня в угол у столика с напитками.
«Ты все это спланировала, не так ли?» — шипел он.
Я спокойно потягивала свое шампанское. «Нет, Тайлер. Ты все спланировал, когда решил, что я не стою нескольких новых нарядов, чтобы возобновить карьеру. Я просто приспособилась к обстоятельствам, которые ты создал».
«Это была шутка», — настаивал он, его голос звучал отчаянно. «У меня был стресс. Я не хотел, чтобы ты действительно стала уборщицей».
«А я не хотела узнать, что мой муж так мало меня ценит», — ответила я. «И все же мы здесь, оба удивлены результатами, которых не ожидали».
В последующие месяцы отношения между нами кардинально изменились.
Положение Тайлера в фирме становилось все более неудобным, поскольку история о его «карьерном совете» жене вошла в историю компании. Тем временем моя роль расширилась, поскольку мои таланты были признаны. Динамика власти в нашем браке заметно изменилась.
Тайлер неоднократно пытался извиниться.
Он покупал мне одежду, украшения и даже новую машину, но это не помогло.
Видите ли, в тот момент, когда он заставил меня почувствовать, что я не стою элементарного уважения, между нами произошло нечто фундаментальное.
Теперь, шесть месяцев спустя, мой шкаф заполнен одеждой, которая соответствует той женщине, которой я стала.
Тем временем Тайлер потерял работу. Он извинялся больше раз, чем я могу сосчитать, но никакие сожаления не могут стереть тот момент, когда он заставил меня почувствовать себя маленькой, когда он так легко отверг мою ценность.
И теперь выбор за мной. Простить ли мне его и дать нашему браку еще один шанс? Или пора уходить навсегда?
А как бы поступили вы?
