Наконец мы начали снижение. Я вздохнул с облегчением — оставалось всего около 30 минут. «Я справлюсь с этим», — сказал я себе. По иронии судьбы, именно в этот момент начался последний хаос. Загорелся знак «Пристегните ремни», и пилот объявил, что мы приземлимся примерно через 20 минут. Не задумываясь, Грета отстегнула ремень безопасности и встала, роясь в подвесной корзине. Стюардесса подошла и велела ей оставаться на месте, пока мы не приземлимся. Но Грета не слушала, настаивая на том, что ей нужно что-то взять из сумки. Даже после того, как ей несколько раз сказали об этом, она попыталась пройти по проходу, вероятно, в поисках лучшего места или желая поговорить с кем-то из членов экипажа. Стюардесса вежливо, но твердо велела ей вернуться на свое место.
Она оттолкнула его, ее голос стал громче: «Хватит с меня ощущения ловушки. Я останусь здесь, если мне так хочется!» Это заставило некоторых пассажиров раздраженно застонать. Тем временем стюардесса напомнила всем, что в целях безопасности она должна оставаться на месте, пристегнувшись ремнем безопасности. Грета устояла, и стюардесса позвала на помощь другого члена экипажа.
Внезапно по внутренней связи раздался спокойный голос: «Дамы и господа, говорит ваш капитан. Мы собираемся приземлиться в аэропорту Кеннеди. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах и всегда пристегивайте ремни. Спасибо». В салоне стало тихо, и стюардессы окинули Грету неодобрительным взглядом. Она нахмурилась, но неохотно села обратно. «Не могу в это поверить», — пробормотала она. «Ты еще пожалеешь об этом».
Самолет приземлился, его колеса заскрипели по взлетной полосе. Чувство облегчения охватило меня, когда мы направились к выходу на посадку. Обычно все остаются на своих местах, пока не погаснет знак «Пристегните ремни». Но Грета, пренебрегая правилами, вскочила, когда самолет замедлил ход, быстро надела пальто и схватила сумку. Она протиснулась мимо меня, едва не ударив Сашу локтем в лицо. Стюардесса поспешила по проходу, уговаривая Грету подождать, пока не погаснет табло. Но она не сдержалась и шагнула в проход. В этот момент из кабины пилотов вышел капитан, высокий и уравновешенный мужчина.
Он встретился взглядом со стюардессой, которая слегка кивнула. Он подошел к Грете со спокойным, но серьезным выражением лица, на мгновение застигнув ее врасплох. В салоне воцарилась напряженная тишина.
«Мэм, — сказал капитан, его голос был ровным и властным, — извините за неудобства, но мы просим всех оставаться на своих местах до выхода на посадку». Она бросила на него вызывающий взгляд. «Я очень устала от этого сиденья. Просто отпустите меня».
Он остался на месте. «Мы не будем открывать дверь, пока не остановимся у ворот». «Пожалуйста, вернитесь на свое место». Остальные затаили дыхание, чувствуя напряжение в воздухе, похожее на противостояние. Затем он обратился ко всем в салоне, его голос стал немного громче: «Дамы и господа, спасибо за ваше терпение во время этого полета». Он продолжил: «Я хочу воспользоваться моментом и отметить того, кто действительно произвел на нас впечатление. Давайте поаплодируем пассажиру в кресле 29C, который решил проигнорировать указания экипажа и добавить немного волнения в наше путешествие!»
В кабине раздался смех, и все с энтузиазмом захлопали. Пилот отвесил небольшой поклон, не сводя глаз с Греты. Ее лицо стало ярко-красным, когда она поняла, что он окликнул ее. Она запиналась, не в силах подобрать нужные слова, и ее глаза метались по сторонам, пока толпа аплодировала. Некоторые хлопали с нотками сарказма. Саша пыталась сдержать хихиканье, а я не мог не ухмыльнуться. Стюардесса возле кабины пилотов прикрыла улыбку рукой.
Грета стояла, испытывая смесь шока, смущения и гнева. Она попыталась сказать что-то вроде: «Вы не можете… вы не имеете права…» Но пилот просто повторил: «Мы просим всех пассажиров оставаться на своих местах в целях безопасности». Это касается и вас, мэм. Если вы хотите пожаловаться, пожалуйста, подождите, пока самолет не припаркуется и знак «Пристегните ремни» не погаснет», — добавил он, после чего повернулся и направился к выходу. Аплодисменты стихли, сменившись тихим смехом.
Нахмурившись, Грета опустилась в кресло, крепко скрестив руки, пока самолет двигался к выходу. Этот последний момент был идеальным завершением. Все вокруг меня широко улыбались, понимая, что справедливость восторжествовала. Тем временем Грета оставалась на своем месте, держась за знак «Пристегните ремни», пока мы наконец не остановились. Как только знак погас, она вскочила, готовая сделать свой ход.
Мы с Сашей схватили свои сумки и облегченно вздохнули. «Не могу поверить, что это только что произошло», — сказала Саша, слегка хихикая. «Пилот точно обозвал ее при всех». Это было бесценно.
Я тоже засмеялась, потирая усталое лицо. «Наверное, это просто хорошая карма». Она действительно превратила наш опыт в беспорядок только для того, чтобы привлечь к себе внимание. Когда мы выходили, несколько пассажиров подняли нам большие пальцы или захихикали, говоря: «Вот как надо справляться с расстройством». Стюардессы поблагодарили нас за понимание. Я был настолько измотан, что мог только кивать и улыбаться.