Они стояли у двери: в одной руке переноска, в другой — пакет уже открытого корма. В новой семье котёнок прожил всего тринадцать дней.
Люди заметно смущались и почти без остановки извинялись. Говорили, что Тишка замечательный котёнок, что дети уже успели его полюбить, но по ночам он постоянно ходит в туалет мимо лотка. Квартира у семьи арендованная, ковёр принадлежит владельцам жилья, поэтому продолжать подобные эксперименты они больше не могут.
Позже Полина вспоминала:
«Они стояли передо мной, пытались объяснить, почему приняли такое решение, а я слушала их и думала только об одном: получается, я отдала совершенно нормальным людям какого-то проблемного котёнка».
В новую семью Полина отвезла Тишку четырнадцатого июня. Её кошка Ночка принесла котят ещё в марте. За три месяца четверых малышей удалось пристроить через знакомых и местную группу. Последним оставался Тишка — рыжий котёнок с хорошо заметным белым пятнышком на боку.
Никаких сложностей с туалетом у него прежде не было. Уже примерно с трёхнедельного возраста он уверенно ходил исключительно в лоток, и Полина каждый день видела это своими глазами.
Чтобы после переезда не менять для малыша сразу все привычные условия, вместе с Тишкой она передала новым хозяевам знакомый ему лоток и большой пакет точно такого же наполнителя, которым он пользовался дома.
В первых числах июля Полина написала мне.
Причём больше всего её беспокоило уже не само поведение котёнка.
«И что мне теперь делать? Опять искать для него другую семью? Как я вообще смогу кому-нибудь его отдать, если сама не понимаю, почему это происходит?»
Тогда Полина ещё не знала, что всего через месяц снова повезёт Тишку к тем же самым людям.
Что произошло после возвращения домой
Первой неожиданностью стала реакция Ночки.
Возвращению сына взрослая кошка совсем не обрадовалась.
До отъезда Тишка прожил рядом с матерью примерно три месяца, и никаких серьёзных ссор между ними не происходило. Однако всего двух недель разлуки оказалось достаточно, чтобы Ночка успела от него отвыкнуть.
Вернувшегося котёнка она встретила громким шипением.
Кошка начала гонять его по квартире, отталкивала от миски, а дважды конфликт едва не перерос в настоящую драку. Такое случается не всегда, однако после длительной разлуки взрослая кошка действительно способна перестать воспринимать подросшего котёнка как собственного малыша.
Ситуацию осложняло ещё и то, что Полина жила в однокомнатной квартире.
Разместить животных в разных комнатах практически не представлялось возможным.
Зато с туалетом произошло нечто действительно неожиданное.
Тишка нашёл свой лоток почти сразу после того, как вернулся домой.
И за следующие две недели ни разу не сходил мимо.
Полина специально наблюдала за котёнком и всё тщательно проверяла.
Получалась очень странная ситуация: дома у Полины Тишка безошибочно пользовался туалетом, а в квартире новых хозяев, по их словам, почти каждую ночь оставлял лужи в другом месте.
Первое предположение, которое возникло у Полины, было одновременно самым очевидным и самым неприятным. Она решила, что хозяева просто недостаточно часто чистили кошачий туалет.
Она даже осторожно поинтересовалась у них этим.
Но получила ответ, что лоток убирали ежедневно, а наполнитель использовали именно тот, который Полина передала им вместе с котёнком.
Тогда возникло второе объяснение — сильный стресс, связанный с переездом.
Эта версия выглядела вполне правдоподобно ровно до того момента, пока Полина не вспомнила одну случайную фразу, которую хозяева произнесли, когда возвращали Тишку.
Фраза, которой сначала никто не придал значения
Передавая переноску Полине, женщина между делом пожаловалась, что ночью котёнок вдобавок ужасно шумел. Грохотал так сильно, что иногда просыпалась вся семья.
В тот момент Полина совершенно не обратила на эти слова внимания.
Котёнок шумит по ночам — что здесь необычного?
Но когда в июле она пересказывала мне всю историю и снова упомянула эту фразу, то внезапно сама остановилась и задумалась.
Я попросила её связаться с прежними хозяевами Тишки и задать всего два вопроса.
Первый — где именно стоял кошачий лоток.
Второй — что семья делала после нескольких бессонных ночей из-за громкого шума.
Примерно через час Полина получила ответ.
Кошачий туалет стоял в ванной комнате.
А после третьей беспокойной ночи хозяева стали закрывать дверь в ванную, чтобы котёнок не шумел и не будил семью.
Все эти недели Полина была уверена, что проблема заключалась в самом Тишке.
Однако настоящая причина оказалась совершенно иной.
О чём нужно было спросить с самого начала
После этого ситуация прояснилась буквально за считаные минуты.
Я попросила Полину задать семье ещё один очень конкретный вопрос: в какое именно время они обнаруживали лужи?