— Раньше здесь работал Игорь Савельев, — объяснил дядя Костя. — Теперь он переезжает в общий кабинет. Его личные вещи уже сложили в ту коробку.
Лена посмотрела в угол. В картонной коробке лежали бумаги, фотография и кружка.
— Я сама передам ему вещи, — тихо сказала она.
Они обсудили новые обязанности, задачи и планы отдела. Константин Петрович оказался строгим, но справедливым руководителем. Лена чувствовала, что сможет справиться. В конце концов, она всегда справлялась.
Ровно в десять часов дверь кабинета неожиданно распахнулась. На пороге появился Игорь.
Он выглядел растерянным, испуганным и одновременно разъярённым. В руке мужчина держал лист бумаги, очевидно, уведомление о переводе.
— Что здесь происходит? — выдохнул он, уставившись на табличку с фамилией супруги.
— Доброе утро, Игорь, — спокойно произнесла Лена. — Если хочешь поговорить, можешь присесть.
— Ты теперь руководишь отделом?
— Именно так.
— Но как?!
Лена поднялась из кресла, взяла коробку с его вещами и протянула мужчине.
— Здесь всё твоё, — сказала она. — Теперь настала твоя очередь уступить место. Мне.
Игорь мгновенно побледнел. Он вспомнил. Разумеется, не мог не вспомнить собственные слова, сказанные у подъезда, когда вытолкнул жену из автомобиля.
— Леночка, я…
— Елена Валерьевна, — холодно исправила она.
— Прости. Я не хотел…
— Чего именно ты не хотел? Выталкивать меня из моей машины? Позволять своей матери унижать меня на протяжении трёх лет? Или постоянно пользоваться моей терпеливостью?
— Я вёл себя как дурак, — выпалил Игорь. — Теперь понимаю. Но это повышение… Ты специально всё устроила, чтобы унизить меня? Это личная месть?
Лена коротко и невесело рассмеялась.
— Руководителем меня назначили потому, что я заслужила эту должность. Потому что хорошо работала, пока ты по несколько раз переделывал одни и те же отчёты. То, что мой дядя оказался акционером нашей компании, действительно совпадение. Да, его рекомендация немного ускорила процесс. Именно так и поступают родственники — поддерживают друг друга. Ты ведь всегда говорил, что семья должна быть на первом месте, разве нет?
Игорь ничего не ответил, продолжая крепко прижимать к себе коробку.
— Ты можешь продолжить здесь работать, — сказала Лена. — Я не собираюсь тебе препятствовать или намеренно создавать проблемы. Если не хочешь оставаться, можешь уволиться. Решение за тобой.
— Работать под твоим руководством? Никогда!
— Тогда желаю удачи с поисками нового места, — спокойно кивнула она. — До свидания, Игорь.
Он собирался что-то возразить, однако дядя Костя, наблюдавший за разговором из коридора, многозначительно кашлянул. Игорь резко развернулся и вышел.
Лена села в кресло и на несколько секунд закрыла глаза. Руки заметно дрожали, а сердце бешено колотилось. Однако внутри постепенно разливалось чувство свободы — долгожданной и выстраданной.
Через месяц Игорь написал заявление об увольнении. В последний рабочий день Лена увидела, как он выходил из здания, держа коробку со своими вещами. Мужчина выглядел осунувшимся и бледным. У главного входа его ожидала Раиса Николаевна. Даже на расстоянии Лена услышала её возмущённый голос:
— Как ты мог потерять такую супругу? Я всегда говорила, что она не простушка, а прекрасная партия! Ты совершенно не понимал, какая женщина жила рядом!
Лена отвернулась. Жалости к бывшему мужу она больше не испытывала.
На работе всё складывалось прекрасно. Под её руководством отдел демонстрировал отличные показатели, деловые партнёры оставались довольны, а коллеги относились к новому начальнику с уважением. Дядя Костя периодически заходил узнать, как идут дела, и искренне хвалил племянницу.
— Ты очень похожа на Валеру, — говорил он. — Любишь свою работу и умеешь доверять людям. Это ценное качество.
Каждые выходные Лена отправлялась в родную деревню. Помогала отцу на пасеке, пила с ним чай на террасе и подолгу гуляла среди полей. Здесь она ощущала себя настоящей и целостной.
Однажды Валерий Петрович спросил:
— Ну что, доченька, ты теперь счастлива?
Лена задумалась.
Она жила одна в небольшой арендованной квартире. У неё больше не было мужа, пока не появились дети и собственная семья. Зато у неё была любимая работа, уважение коллег, поддержка отца и свобода самостоятельно выбирать свою дорогу.
— Да, папа, — улыбнулась она. — Я счастлива.
И это действительно было правдой.
Когда-то, сидя в ледяной луже возле подъезда, Лена была уверена, что её прежняя жизнь разрушилась. На самом деле в тот момент начиналась новая. Без Игоря, Раисы Николаевны и постоянной необходимости оставаться удобной, послушной и молчаливой.
Теперь она снова была собой. Сильной, самостоятельной и уверенной женщиной. Всё той же искренней девушкой с добрым сердцем и честным взглядом, которая наконец научилась защищать собственные границы.
Что касается Игоря, найти работу, сопоставимую с прежней, ему так и не удалось. Знакомые рассказывали, что он устроился в небольшую фирму на окраине, получал скромную зарплату и ежедневно выслушивал недовольство матери.
Но это уже была совершенно другая история.
История Лены рассказывала о том, как простая девушка из деревни сумела снова стать собой. И выяснилось, что подобное счастье намного ценнее всего, что она когда-либо боялась потерять.