После развода сорокашестилетняя Марина Белова из Нижнего Новгорода долго не могла заставить себя снова поверить мужчинам. Но однажды всё-таки решилась зарегистрироваться на сайте знакомств.
Почти месяц она общалась с обаятельным Дмитрием Орловым. Он уверял, что Марина — самая добрая и искренняя женщина, которую ему доводилось встречать, и постоянно говорил о том, как сильно хочет увидеть её вживую.
В субботний день Марина пришла в парк с волнением и надеждой… Но прошло всего несколько минут, и всё, во что она успела поверить, рассыпалось прямо на глазах у десятков случайных прохожих. А фраза, которую мужчина без стеснения бросил ей в лицо, заставила Марину пожалеть о том, что она вообще согласилась на эту встречу…
Марина специально пришла в парк чуть раньше назначенного часа.
Первых свиданий она боялась всегда. Поэтому женщина остановилась неподалёку, спрятавшись за густыми кустами сирени, достала небольшой театральный бинокль и принялась наблюдать за беседкой.
Спустя несколько минут там появился высокий мужчина с большим букетом белоснежных роз. Он выглядел почти точно так же, как на фотографиях. Улыбался, то и дело смотрел на часы и внимательно оглядывался вокруг.
— Значит, всё же пришёл… — едва слышно произнесла Марина.
Она сделала глубокий вдох, поправила волосы и медленно направилась к беседке.
— Дмитрий? — осторожно позвала она.
Мужчина обернулся. Несколько долгих секунд он просто молча рассматривал её. Улыбка постепенно исчезла с его лица.
— Это… правда ты?
— Да… Марина.
Он ещё раз медленно окинул женщину взглядом с головы до ног.
— Если честно… я представлял тебя совсем иначе.
У Марины внутри словно что-то оборвалось.
— На фотографиях ты выглядела значительно моложе… Намного моложе.
— Снимок не новый. Но и ты, насколько я вижу, уже далеко не мальчик.
Дмитрий коротко усмехнулся.
— Возраст здесь вообще ни при чём. Просто в реальности ты совсем не такая, какой я тебя себе представлял.
Марина попыталась сохранить улыбку.
— То есть… кофе уже отменяется?
Однако вместо ответа мужчина неожиданно приблизился к ней и понизил голос.
— Слушай… Давай сразу обойдёмся без всей этой романтики. Поедем ко мне, нормально проведём вечер, а утром разойдёмся каждый своей дорогой. Никаких обязательств.
Марина не сразу осознала, что именно услышала.
— Что?..
— А зачем зря терять время? Всё равно никаких серьёзных отношений у нас с тобой не получится.
Марина резко побледнела.
— Ты сейчас это серьёзно говоришь?
— Более чем.
Она молча выхватила из его рук букет и с силой бросила мужчине в грудь. Белые розы упали на дорожку и разлетелись в разные стороны.
— Забирай свои цветы! — голос Марины дрожал. — И своё отвратительное предложение можешь забрать вместе с ними!
Выражение лица Дмитрия моментально изменилось.
— Ты вообще зачем этот спектакль устроила?!
Он резко схватил её за запястье.
Марина вскрикнула от неожиданности.
— Отпусти меня!
— Для начала успокойся!
И именно тогда позади раздался негромкий, но твёрдый мужской голос:
— Молодой человек… отпустите женщину.
Они одновременно обернулись. К ним неспешно приближался невысокий мужчина примерно шестидесяти лет в обычной рабочей куртке. Лицо у него было простое, немного уставшее, возле глаз пролегли глубокие морщинки. Но смотрел он настолько спокойно и уверенно, что Дмитрий почти сразу разжал руку.
— Вас это не касается, дедушка.
— Ошибаешься. Когда мужчина начинает хватать женщину руками, это уже касается окружающих.
Дмитрий презрительно усмехнулся.
— Ну тогда забирайте её себе.
После этих слов он резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу из парка. Марина ещё несколько мгновений смотрела ему вслед. Затем медленно опустилась на ближайшую скамейку и неожиданно для самой себя расплакалась.
Незнакомец ничего не спрашивал и не пытался её успокаивать пустыми словами. Просто достал из кармана чистый носовой платок и молча протянул женщине.
— Возьмите.
— Спасибо вам…
Марина вытерла слёзы.
— Простите… Наверное, я сейчас выгляжу ужасно.
— Нет.
Мужчина вдруг мягко улыбнулся.
— Вы выглядите как человек, которого только что совершенно незаслуженно обидели.
Марина впервые за весь этот тяжёлый вечер внимательно посмотрела на своего неожиданного защитника. Невысокий рост. Седина на висках. Рабочие ладони с мелкими царапинами. На рубашке виднелись плохо отстиравшиеся пятна машинного масла. Совсем не тот мужчина, которого она когда-то представляла рядом с собой.
— Сергей, — представился незнакомец.
— Марина.
— Очень красивое имя.
И впервые с момента встречи с Дмитрием женщина искренне улыбнулась.
Они начали разговаривать. Сергей рассказал, что уже четыре года живёт один после смерти супруги. Работает мастером на судостроительном предприятии. Дочь давно живёт в Казани, сын перебрался во Владивосток. Внуков он видит гораздо реже, чем хотелось бы.