Около полуночи 26 мая 1867 года в лондонском Кенсингтонском дворце у герцогини Кембриджской на свет появилась дочь. Врачи не думали, что принцесса сможет родить, так как она была очень тучной и продолжала поглощать пищу. Но она даже смогла дать жизнь еще троим детям, только Виктория Мария Августа Луиза Ольга Паулина Клаудина Агнесса или просто Мэй оказалась единственной девочкой.
Мария Текская, известная своей холодной и сдержанной натурой, была принцессой, на чьей жизни была поставлена печать королевского долга и жестких традиций. Она родилась в семье, находившейся в затруднительном финансовом положении, что накладывало отпечаток на ее воспитание. Отец Мэй не имел личных доходов, а мать страстно любила роскошь, что часто влекло за собой долги. Мэй с детства научилась ограничивать свои желания, чему способствовала строгая дисциплина матери, которая обуздывала даже самые естественные проявления чувств, такие как поцелуи. В итоге Мэй стала олицетворением сдержанности и достоинства, но ее сердце оставалось холодным, а главный объект привязанности — это драгоценности.
Надежды, что Мэй выйдет замуж за принца Альберта, начали развиваться, когда она познакомилась с ним на семейных торжествах. Ее строгое воспитание, спокойствие и умение вести себя в любой ситуации привели к тому, что королева Виктория выбрала ее в качестве невесты для своего внука. Однако смерть Альберта Виктора, с которым она уже была помолвлена, перевернула все. Мэй пережила утрату, но вскоре выяснилось, что королева видит в ней идеальную кандидатуру для другого престолонаследника — младшего брата Альберта, принца Георга. Смерть одного брата означала, что Мэй должна была выйти замуж за другого. Эта ситуация напоминала ей судьбу своей родственницы, императрицы России, которая, став вдовой, вышла за другого принца.
Свадьба Мэй и Георга V состоялась в 1893 году. Они прожили долгую и в целом счастливую жизнь, хотя и были всецело посвящены своим обязанностям. Мэй не разделяла с мужем глубоких чувств, но ее долг перед короной всегда оставался на первом месте. Она была примером королевской сдержанности, ее считали воплощением достоинства. Ее отношения с детьми также были отстраненными — она не целовала их, считая это лишним, и воспитывала их так же жестко. Эта холодность отразилась на ее детях, особенно на сыновьях, которые искали материнской любви и ласки на стороне.
Семья Мэй хранила свой секрет — младший сын, Джон, родился с особыми потребностями, и его прятали от посторонних глаз. Когда он умер, его имя почти не упоминалось. Мария Текская предпочитала не делиться своими переживаниями с окружающими и даже жестко регулировала выбор украшений, отбирая драгоценности у окружающих, что давало ей повод для демонстрации власти.
Впрочем, Мэй все же была предана своему мужу и семье. После его смерти в 1936 году ей пришлось сделать выбор между долгом и личной привязанностью. Ее сын Эдуард VIII отрекся от престола ради любви, и Мэй поддержала решение, став матерью, которая вновь поставила корону выше личных переживаний. В дальнейшем, когда на престол взошел ее второй сын Георг VI, Мэй продолжала оставаться рядом, поддерживая его, несмотря на все трудности. В 1953 году, когда на трон взошла ее внучка Елизавета II, Мэй уже была старой женщиной, но тем не менее, она сделала реверанс перед своей внучкой, подчинив все семейные чувства королевскому долгу.
Мэй умерла в 1953 году, и перед своей кончиной сказала Елизавете II, что не стоит откладывать коронацию из-за траура. Ее жизнь стала символом жесткости, долга и того, как личные чувства отодвигаются в сторону ради королевского положения.