— Я не должна рассказывать.
***
А затем Рокки вышел за мной в коридор.
— Пенни, можно с вами поговорить?
— Если речь идёт о Клэр, поговори с Клэр.
Рокки посмотрел на дверь её палаты.
— Я знаю, что делал с ней.
— Пенни, можно с вами поговорить?
И тогда он произнёс ту самую фразу.
— Вы действительно понятия не имеете, что она сделала?
Я закрыла блокнот.
— Что она сделала?
Рокки достал телефон.
— Посмотрите. Один парень сначала снял это ради прикола, но потом я объяснил ему, что на самом деле происходило… Просто посмотрите.
— Что она сделала?
На экране появился сам Рокки.
— Моя мама заболела. Клэр нашла меня в библиотеке, когда я плакал. Она отдала мне половину своего обеда и сидела рядом, пока я снова не смог нормально дышать.
Я вцепилась в спинку стула.
Сколько же всего я не знала?
Кадр сменился.
На экране появилась девушка.
Клэр нашла меня плачущим в библиотеке.
— Мои родители решили разойтись. Я расплакалась прямо на уроке. Клэр отвела меня к миссис Эванс и осталась со мной, пока я не смогла спокойно говорить.
Появился ещё один ученик.
— Я заваливал алгебру. Клэр занималась со мной после школы. А другим говорила, что мы вместе делаем её домашнее задание, потому что мне было стыдно признаться, что я ничего не понимаю.
— Я думал, что она всем расскажет из-за того, как я с ней обращался, — снова появился Рокки.
— Мои родители разводились.
Он посмотрел на свои руки.
— Но она никому ничего не рассказала.
Видео остановилось.
— Почему же ты продолжал плохо с ней обращаться?
Его глаза наполнились слезами.
— Потому что она знала.
Он смотрел на свои руки.
— Знала что?
— То, чего я больше всего боялся.
То, о чём никто не должен был узнать.
И каждый раз, когда она продолжала молчать, мне становилось ещё хуже.
Я смотрела на телефон.
— Вы все узнали об этом уже после того, как она заболела?
Рокки кивнул.
— Каждый думал, что он единственный.
— Знала что?
Я поднялась.
— Я поговорю с Клэр.
— Она будет в ярости.
— Скорее всего.
***
Клэр сразу заметила телефон у меня в руке.
Её лицо изменилось.
— Она будет в ярости.
— Он показал тебе.
— Да.
Рокки стоял возле двери.
— Прости.
Взгляд Клэр стал жёстким.
— Ты обещал.
— Он тебе показал.
— Я больше не мог это скрывать.
— Не тебе было решать.
Рокки молча вышел.
Я села рядом с ней.
— Почему ты никогда ничего мне не рассказывала?
— Я больше не мог скрывать это.
— Потому что это были не мои истории. Ты должна понять, мам: я могу сама о себе заботиться.
— Они причиняли тебе боль.
— Это не означает, что их личная жизнь принадлежит мне.
— Ты их защищала.
Клэр посмотрела на свои руки.
— Не сразу.
— Ты их защищала.
Она начала перебирать пальцами край одеяла.
— Несколько месяцев назад после одного особенно ужасного дня в школе я пришла домой в ярости.
— Что произошло?
— Это неважно.
Она посмотрела на меня.
— К тому моменту я уже многое о них знала. Про маму Рокки. Про чьих-то разводящихся родителей. Про то, кто проваливал учёбу.
— Я пришла домой в ярости.
У меня неприятно сжалось внутри.
— Я открыла общий чат.
— Клэр.
— И написала там всё.
— Ты отправила сообщение?
— Нет.
— Я написала там всё.
Меня накрыло облегчением.
Но Клэр покачала головой.
— Не это меня испугало, мам.
— А что?
Она заговорила тише.
— Примерно тридцать секунд я действительно хотела, чтобы им было больно.
— А что тебя испугало?
Я молчала.
— Я не хотела, чтобы они извинились.
Не хотела, чтобы они поняли меня.
Я хотела, чтобы им стало больно.
— Ты была зла.
— И мне так нравилось злиться на них.
По её щеке скатилась слеза.
— Я посмотрела на написанное и подумала: если отправлю это, то позволю им самим решить, каким человеком я стану.
— Ты была зла.
Я протянула руку.
Клэр позволила мне взять её ладонь.
— И ты всё удалила?
— А потом начала им помогать?
— Это не было какой-то миссией.
Просто потом кто-то снова доверился мне, и я сохранила его тайну.
Потом помощь понадобилась ещё кому-то.
— Почему именно ты?
— Я всё удалила.
Она посмотрела в окно.
— Потому что у меня никого не было.
И друзей у меня тоже не было, поэтому рассказывать чужие секреты всё равно было некому.
Наверное, поэтому им казалось, что мне можно доверять.
Эти слова ранили сильнее, чем видео Рокки.
На языке уже вертелось множество оправданий.
— Потому что у меня никого не было.
Но вместо этого я спросила:
— Почему ты не рассказала мне?
— Потому что ты всегда сразу начинаешь что-то делать.
— Я твоя мать, Клэр. Заботиться о тебе — моя обязанность.
Она устало посмотрела на меня.
— Иногда мне было нужно, чтобы ты сначала меня услышала, прежде чем решать, что делать дальше.
— Почему ты мне не рассказала?
Я посмотрела на блокнот.
А потом закрыла его.
— Я слушаю.
***