«Успокойся?» повторила я. «В мой дом вломились, ты появился в спортивной машине, а теперь я узнаю, что ты уже несколько месяцев живешь с какой-то богатой женщиной?»
Улыбка Лидии слегка дрогнула. «Карен, мне кажется, ты неправильно понимаешь…»
«Нет, я прекрасно понимаю», — сказала я, сузив глаза на Джейка. «Ты используешь ее. Ради ее денег, ради этого образа жизни. А та машина — она тоже была частью сделки? Это то, чем ты занимался, Джейк?»
Лицо Джейка потемнело. «Все не так».
«Тогда на что это похоже?» спросил я в ответ. «Потому что я больше ничего не вижу».
В глазах Джейка вспыхнул гнев, но за ним я увидела нечто другое: боль.
«Я люблю Лидию, мама», — сказал он. «Даже если тебе трудно в это поверить. Я не собираюсь спорить с тобой о своих отношениях. Мы поговорим позже». И с этими словами он закрыл дверь перед моим носом.
Когда Джейк вернулся домой, я сидела в темноте и ждала. Я не стала включать свет, когда он вошел.
«Мам, нам нужно поговорить», — тихо сказал он. Он больше не злился. Вместо этого в его голосе звучала усталость.
Я сделала глубокий вдох. «Ты прав. Нам нужно поговорить».
Он сел напротив меня, потирая руки, словно пытаясь найти слова. Я не облегчила ему задачу.
«Лидия — не просто богатая женщина, которую я использую», — мягко сказал он. «Она помогает мне. Ты знаешь, как усердно я работал над своим искусством, но никто никогда не воспринимал меня всерьез. Кроме нее. Она подтолкнула меня к тому, чтобы я показал свои работы, и познакомила меня с людьми в индустрии, которые увидели, что я могу сделать».
Я моргнул, осознавая вес его слов. «Джейк…»
«Я знаю, что должен был рассказать тебе о ней раньше, но я боялся», — признался он, его голос немного дрогнул. «Ты через многое прошла, и я не хотел, чтобы ты думала, что я занимаюсь чем-то сомнительным. Лидия помогла мне устроить первую настоящую выставку. Я уже продал достаточно, чтобы расплатиться с твоими долгами, мама. Все.»
Я уставилась на него, не в силах говорить. «Ты… что?»
«Деньги и машина были получены не за счет чего-то незаконного. Они были получены благодаря моему творчеству. Лидия помогла мне все организовать, и выставка будет через два дня. Я так много работал для этого и хотел сделать тебе сюрприз».
«Прости, что сомневалась в тебе», — прошептала я.
Джейк посмотрел на меня, и впервые за долгое время я увидела своего маленького мальчика, у которого всегда были большие мечты, даже когда они казались несбыточными.
Два дня спустя я вошла в галерею, заполненную людьми, восхищавшимися работами Джейка. Моего сына, который столько лет провел, потерявшись в своем творчестве, наконец-то увидели таким, каким он был на самом деле.
Во время мероприятия Джейк встал, чтобы произнести речь. «Спасибо вам всем за то, что пришли. Этот вечер значит для меня все. Но я должен сказать, что ничего этого не было бы без моей мамы. Именно благодаря ей я продолжал идти вперед, даже когда было тяжело. Так что, мама, это все для тебя».
Джейк улыбнулся мне со сцены, а затем, к моему полному шоку, протянул ключи от машины. «Я хотел подарить тебе кое-что, чтобы облегчить жизнь. Ты заслужила это. Спасибо, мама».
Зал разразился аплодисментами, но я могла только плакать. После долгих лет борьбы мы наконец-то будем в порядке.