У него также была распечатанная страница с моим адресом, датой рождения Норы и названием её школы.
Он сказал:
— Марк оставил мне инструкции много лет назад. Когда приблизился день рождения вашей дочери и никто не ответил, я проверил сайт школы. Информация о выпускном была открытой.
Я всё равно привела его домой, потому что не существовало вселенной, в которой я позволила бы ему уйти с ответами.
Как только мы вошли, Нора сняла выпускную шапочку и сказала:
— Так. Почему Скаут пытался арестовать незнакомца, и почему у этого незнакомца вещи папы?
Джона стоял на моей кухне, словно человек, который заранее знал каждое слово, но всё равно боялся их произнести.
Марк работал бухгалтером в компании, занимавшейся поставками медицинского оборудования.
Он сказал, что Марк нанял его ещё до аварии.
Марк работал в бухгалтерии у дистрибьютора медицинских товаров. По словам Джоны, он начал находить записи, которые не сходились. Поставки, выставленные клиникам, которые никогда их не получали. Деньги, уходившие через странные счета. Старые подписи сотрудников на новых документах.
— Он думал, что это может быть мошенничество, — сказал Джона. — Но не понимал, насколько всё серьёзно и кому внутри компании можно доверять.
Я сказала:
— Значит, он нанял частного детектива и ничего мне не сказал.
Джона устало посмотрел на меня.
— Насколько я понял, он собирался рассказать вам, когда у него будут доказательства. Он не хотел пугать вас недосказанной историей.
Потом он сказал то, что изменило всё настроение в комнате.
Нора спросила:
— Почему у вас папин медиатор?
— Потому что он дал его мне как знак для опознания, — ответил Джона. — Он сказал: если мне когда-нибудь придётся обратиться к его семье после всего, они поймут, что я не выдумываю его.
Затем он произнёс фразу, от которой воздух в кухне будто стал тяжелее.
— Марк заранее заплатил мне за то, чтобы я передал Норе пакет в день её восемнадцатилетия, если с ним что-то случится.
Нора совсем замолчала.
Я спросила:
— Он считал, что ему угрожает опасность?
Затем Джона признался, почему исчез на семь лет.
Джона помедлил, потом кивнул.
Он рассказал, что утром накануне аварии Марк передал ему папку с заметками и документами и сказал: «Если я ошибаюсь, через неделю буду чувствовать себя идиотом. Если я прав, недели у меня может не быть».
Меня затошнило.
Потом Джона признался, почему его не было семь лет.
На следующий день после аварии его офис взломали. Папка, которую дал ему Марк, оказалась единственным, что забрали. Джона пошёл в полицию с тем немногим, что у него осталось, но без оригинальных документов всё восприняли как возможное мошенничество на работе и трагическую аварию, а не как нечто большее. Через несколько дней он получил сообщение, где упоминалась его дочь и говорилось, чтобы он оставил всё как есть.
Сначала я прочитала письмо, потому что Нора попросила меня.
— Я оставил, — тихо сказал он. — И с тех пор ненавижу себя за это.
Он протянул пакет Норе.
Внутри было письмо, маленький цифровой диктофон и ключ от камеры хранения с потускневшей биркой и номером.
Сначала я прочитала письмо, потому что Нора попросила меня.
Это был настоящий Марк. Он писал, что любит её. Писал, что слепота не делает её меньше. Назвал меня самым храбрым человеком из всех, кого знал, что было грубо с его стороны, потому что его рядом не было, чтобы разбираться с последствиями этой фразы.
Потом Нора сказала:
— Включи запись.
Он сказал ей, что любит её.
Я включила.
Услышать голос Марка спустя семь лет было всё равно что получить удар в грудь.
Он звучал обычно. Тепло. Суховато. Немного уставше.
— Нора, — сказал он, — если ты это слышишь, значит, всё пошло совсем не по плану.
Нора издала ужасный короткий смешок, который на полпути превратился в плач.
Он сказал ей, что любит её. Сказал, что в ней больше мужества, чем во многих взрослых, которых он знал. Пошутил о том, как она когда-то колотила по клавишам одним пальцем и называла это джазом.
Прежде чем позволить Джоне помогать, я заставила его отдать мне копии его лицензии.
Потом тон Марка изменился.
— Человека, которого я боюсь, я знаю ближе, чем хотел бы.
Я сразу сказала:
— Его начальник.
Джона ответил:
— Это было и моё первое предположение.
Прежде чем позволить Джоне помогать, я заставила его передать копии лицензии, все записи, которые у него ещё оставались, и всё, что Марк когда-либо давал ему, кроме пакета. Я не собиралась снова втягиваться в ситуацию с половинчатым доверием из-за мужчины с сумкой через плечо и виноватым лицом.
Мы поехали к старому зданию компании, теперь уже переименованной. Искали бывших сотрудников. Проверяли публичные записи. Две клиники, которые Марк отметил, действительно получили счета за оборудование, которого никогда не видели.
Она слушала запись Марка снова и снова в наушниках.
Нора отказалась оставаться в стороне.
Я сказала ей:
— Это грязная история.
Она ответила: