— Ты случайно не была на недавней премьере в Драматическом театре? — поинтересовался Виктор, отделяя ножом небольшой кусочек пирога. — По-моему, режиссёр слишком увлёкся визуальными экспериментами. Сама идея любопытная, но сценическое воплощение оставляет желать лучшего. Всё-таки с классическими произведениями нужно обращаться осторожнее.
— Была, конечно, — ответила я, отодвигая опустевшую тарелку из-под салата. — Насчёт декораций я с тобой согласна, решение неоднозначное. Зато исполнитель главной роли буквально спас всю постановку. Ты заметил, как он работал мимикой? Иногда ему достаточно было одного выражения лица, чтобы зрители начинали смеяться.
— Именно! — оживился Виктор. — Я обратил внимание на то же самое! А помнишь эпизод с письмом? Вот там актёр показал настоящее мастерство!
После театра мы перешли к литературе, поделились впечатлениями от недавно прочитанных книг, поговорили о научных открытиях и ещё о множестве совершенно разных вещей.
Разговор получился настолько увлекательным, что я почти перестала замечать окружающих.
Виктор проявлял себя исключительно с приятной стороны. Не перебивал, внимательно слушал, спокойно воспринимал несогласие и не пытался любой ценой доказать собственную правоту.
Рядом с ним я чувствовала себя удивительно свободно.
В какой-то момент даже поймала себя на мысли, что с удовольствием встретилась бы с ним снова. Например, сходила бы на спектакль, который мы так горячо обсуждали, или просто прогулялась по городу.
Но вскоре подошло время расплачиваться.
Официантка принесла небольшой деревянный футляр со счётом и оставила его на краю нашего столика.
Виктор посмотрел на футляр, однако брать его не стал. Вместо этого сделал несколько глотков воды и молча перевёл взгляд на меня.
Я прекрасно поняла, чего он ожидает.
— За салат, десерт и кофе я рассчитаюсь самостоятельно, — спокойно сказала я, открывая сумочку и доставая банковскую карту.
Всё, что я заказала, стоило примерно восемьсот рублей. Для меня это были совершенно обычные расходы.
Виктор одобрительно кивнул, извлёк из кармана старый кожаный кошелёк и положил необходимую сумму за собственный кофе и мясной пирог.
Он даже символически не предложил меня угостить.
Никаких попыток произвести впечатление щедростью, никаких красивых жестов и традиционного мужского желания оплатить счёт полностью.
Но, что удивительно, я вовсе не собиралась из-за этого расстраиваться.
Мы ведь заранее обсудили его отношение к деньгам. Он честно предупредил, что предпочитает финансовую независимость, а я приняла эти условия.
Зачем же теперь изображать оскорблённую даму, если мужчина поступил именно так, как обещал?
Всё было предельно прозрачно. Ни обманутых ожиданий, ни поводов для взаимных упрёков.
Закончив встречу, мы вместе вышли из кафе.
На улице заметно похолодало. Мы немного прошли по тротуару, остановились возле входа в метро, тепло попрощались и отправились каждый по своим делам.
По дороге домой я пребывала в прекрасном расположении духа.
Мне казалось, что знакомство получилось на редкость удачным. Не каждый день встречаешь человека, с которым можно настолько непринуждённо обсуждать любимые книги, театр и всё происходящее вокруг.
Возможно, подумала я, именно так и должны начинаться хорошие отношения между двумя взрослыми людьми.
Вернувшись домой, я разулась, сняла рубашку, переоделась и собиралась заняться привычными домашними делами.
Внезапно телефон, лежавший в кармане джинсов, завибрировал.
Я улыбнулась и достала его.
Почему-то была уверена, что сейчас увижу что-нибудь приятное. Например: «Вера, благодарю за замечательную встречу. Было очень интересно, надеюсь, ещё увидимся».
Однако Виктор прислал совсем другое сообщение.
Текст оказался длинным. Я начала читать, и с каждой новой строкой моё удивление становилось всё сильнее.
«Вера, хочу сразу сказать, что наше сегодняшнее свидание меня серьёзно разочаровало.
Я представлял себе встречу с привлекательной, элегантной и ухоженной женщиной, а увидел человека, который даже не посчитал нужным подготовиться.
Ты явилась в самой обычной футболке, джинсах и спортивной обуви. Даже духами не воспользовалась!
Женщина должна уметь производить впечатление, создавать настроение и доставлять мужчине эстетическое удовольствие.
А ты выглядела так, будто вышла на несколько минут выбросить мусор.
Если ты настолько равнодушна к собственной внешности и совершенно не стараешься понравиться мужчине, не удивляйся, что отношения у тебя не складываются.
Извини, если мои слова покажутся неприятными, но я привык говорить правду. Думаю, нам лучше больше не встречаться».
Я сидела с телефоном в руках и не могла поверить прочитанному.
Ещё несколько минут назад настроение у меня было превосходное. Теперь от приятных впечатлений не осталось ничего.
Сначала я почувствовала обиду, затем недоумение, а потом внутри начала подниматься самая настоящая злость.
И ведь было из-за чего!