Заблокировала номер.
Удаляла электронные письма.
Перестала появляться на семейных мероприятиях, где могла случайно увидеть её самодовольное лицо.
Я полностью вычеркнула её
из своей жизни.
Рядом осталась только Софи.
Она стала моей главной опорой.
Приходила ко мне с жирной едой навынос, мягкими пледами и самыми нелепыми комедиями, какие только могла найти.
— Ты не одна, Тесс, — постоянно повторяла она. — Никогда не будешь одна.
Прошло шесть месяцев.
Шесть месяцев, в течение которых я заново собирала себя по кусочкам.
Я плакала.
Училась нормально дышать.
Просыпалась одна в пустой постели, которая ещё совсем недавно казалась самым безопасным местом на свете.
Я начала ходить к психологу и писала в дневнике до тех пор, пока пальцы буквально не сводило судорогой.
Заблокировала всех, кто советовал мне «простить и двигаться дальше».
И перестала постоянно пытаться быть удобной и хорошей.
— Ты не одна, Тесс.
Никогда не будешь одна.
Я понятия не имела, чем занимались всё это время Линда и Адам.
Я не спрашивала.
Не пыталась ничего выяснить.
Не проверяла их социальные сети.
Мне совершенно не хотелось знать.
А потом однажды утром, когда я готовила кофе, через прорезь для писем в двери проскользнул конверт цвета слоновой кости.
Обратного адреса на нём не было.
Лишь красивые золотые буквы.
Я медленно вскрыла его, решив, что это, наверное, приглашение на свадьбу какого-нибудь бывшего коллеги или университетского знакомого, которого я уже почти забыла.
Но стоило мне достать карточку и прочитать несколько строчек, как дыхание снова перехватило.
«Линда и Адам».
«С любовью».
«Приглашаем на празднование свадьбы».
Руки задрожали.
Они собирались пожениться?!
«Празднование свадьбы».
Им оказалось недостаточно полностью разрушить мою жизнь.
Теперь у них ещё хватило наглости прислать мне официальное свадебное приглашение, словно речь шла о самой обычной церемонии!
Словно невестой была не моя собственная мать.
Словно женихом был не мужчина, который меньше двух лет назад стоял рядом со мной и произносил:
«Да».
Я разорвала приглашение пополам и выбросила обе части в мусорное ведро.
В тот же вечер начались звонки.
Дядя Сэмюэл сказал:
— Милая, я не говорю, что ты обязана туда идти. Но, возможно, если проявить мудрость, оставить прошлое позади и стать выше всего этого, тебе станет легче.
Стать выше?
Я уже устала постоянно быть той самой «взрослой и мудрой».
Тётя Лайла оставила голосовое сообщение:
— Она всё-таки твоя мать. Ты должна её поддержать.
Я разорвала приглашение
пополам и выбросила
обе части в мусорное ведро.
Софи сначала вообще ничего не сказала.
Просто пришла ко мне с коробкой пончиков и молча села рядом на диван.
Через некоторое время она спросила:
— Ты нормально?
Я кивнула, хотя грудь болезненно сжимало.
— Я туда не пойду, — сказала я. — Не могу.
В её глазах вспыхнул гнев.
— И правильно. Тебе там делать нечего.
— Тебе там
делать нечего.
Свадьбу назначили на субботу после обеда.
В этот день я осталась дома.
Сидела в спортивных штанах, завернувшись в одеяло. Волосы были растрёпанными и давно просились под душ, а в руках я держала чашку мятного чая, которого на самом деле совершенно не хотела.
Время от времени я смотрела на часы и представляла, как они сейчас произносят свадебные клятвы.
«Согласны ли вы взять в мужья этого мужчину, который раньше был мужем вашей дочери?»
«Обещаете ли предавать, унижать и бросать друг друга — в болезни и здравии?»
«Согласны ли вы взять в мужья
этого мужчину, который раньше
был мужем вашей дочери?»
Мне не следовало переживать.
Но внутри всё равно оставалась боль.
Не потому, что я скучала по Адаму.
Я по нему не скучала.
Мне не хватало той жизни, которую, как я когда-то думала, мы строили вместе.
Тихих утренних разговоров.
Наших общих шуток.
Спокойной близости и ощущения, что кто-то каждый день снова выбирает именно тебя.
Но эта иллюзия давно исчезла.
Примерно через час после начала свадебного банкета телефон завибрировал.
Звонила Софи.
Прежде чем ответить, я быстро вытерла глаза.
— Привет.
Она говорила быстро, почти задыхаясь.
Эта иллюзия давно исчезла.
— Тесса, ты не поверишь, что здесь сейчас происходит! Ты должна приехать! Вызывай такси и немедленно езжай сюда! Ты просто НЕ МОЖЕШЬ это пропустить!
— Что? Почему? Что случилось?
— По телефону объяснить не получится. Но поверь мне — тебе нужно это увидеть!
Я замешкалась.
Последнее, чего мне хотелось, — оказаться среди белых роз и людей, празднующих предательство.
Но Софи никогда не была склонна к драматизации.
Если она утверждала, что я должна приехать, значит, действительно происходило нечто серьёзное.
— Что?
Почему?
Что случилось?
Я даже не стала переодеваться или расчёсываться.
Просто вызвала такси.
Всю дорогу сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выпрыгнет из груди.