Она была номинирована на премию «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана — за роль Лили фон Штупп в фильме «Пылающие седла». Мэдлин Кан была легендой комедии. Поэтому, естественно, я был рад увидеть ее имя в сочетании с, кажется, единственным фильмом Мела Брукса, который я еще не смотрел.
Персонаж Мэдлин Кан в фильме «Молодой Франкенштейн» — женщина по имени Элизабет, светская львица, невеста доктора Фредерика Франкенштейна. Когда Фредерик уходит, чтобы сесть на поезд в Трансильванию, зрители впервые получают представление о том, какова Элизабет как персонаж. И это забавно.
Эта сцена служит введением в образ Элизабет, а также подражанием сценам «прощания на вокзале», которые есть во многих старых фильмах.
Камера панорамирует их вместе, Элизабет одета с ног до головы в драгоценности и шикарное платье, выглядящее почти как павлин с женской головой. Она говорит Фредерику, что будет «считать часы, пока его не будет», и смотрит ему в глаза похотливым взглядом, который в те времена был присущ многим женским персонажам.
Как только Фредерик приближается для прощального поцелуя, Элизабет тут же немного отстраняется (не отрывая своего похотливого взгляда) и говорит: «Не в губы». Она объясняет это тем, что позже собирается на вечеринку и не хочет, чтобы помада размазалась.
Тот факт, что Кан не перестает смотреть на Уайлдера своими похотливыми глазами, пока она предупреждает его о своих губах, показывает нам, что героиня Элизабет всегда подсознательно думает о своей внешности и о том, как хорошо она выглядит.
Эти махинации продолжаются, когда Элизабет предупреждает Фредерика, чтобы он не трогал ее волосы («The hair! The hair! Just been set!»), ее платье и ногти — каждый раз, когда она предупреждает его, это происходит потому, что он просто идет в любовные объятия к ней. Это прекрасно, потому что показывает зрителям, что Элизабет действительно любит Фредерика, но она больше зациклена на своей внешности и светском образе жизни, чтобы по-настоящему посвятить себя ему.
Каждый раз, когда она останавливается, чтобы поправить Фредерика по поводу своего наряда или внешнего вида, она перестает говорить воздушным, роковым голосом и начинает говорить голосом обычной женщины из высшего класса. Например, когда Фредерик спрашивает ее, любит ли она его, она отвечает (голосом в стиле film noir): «Еще как любит».
Это явно отдает дань уважения сленгу того времени, но когда она нарушает его, чтобы отчитать Фредерика за то, что он трогал ее платье, делая ударение на разных словах, она звучит почти как девочка из долины («Нет, платье из тафты! Оно так легко мнется»). Когда Фредерик садится в поезд, чтобы уехать, Кан поворачивает свое тело, чтобы повернуться к нему спиной, и делает это в преувеличенной манере, подражая женщинам из старых фильмов и их драматизму.
Один из самых смешных моментов в этой сцене и один из самых смешных моментов в исполнении Кана — когда Фредерик целует Элизабет. Кан пригибается, чтобы избежать поцелуя, как будто боится, что он испортит ее образ, и делает такое лицо, как будто кто-то только что бросил в нее подгузник, — а затем сразу же возвращается к улыбке и машет Фредерику. Вокальные и физические данные Мэдлин Кан заставили меня поверить в то, что она и есть ее персонаж.
Кан играет эту героиню почти как стереотип женских персонажей в старых фильмах, что придает ее комедийным переменам в характере гораздо больший вес. Элизабет появляется только через полтора часа после своего первого появления, ближе к концу фильма.
Фредерик получает сообщение от фрау Блюхер (пока он находится в постели с Ингой), что Элизабет прибудет с минуты на минуту. По прибытии она просыпается и обнаруживает, что ее похитил Монстр после того, как она сбежала. Когда существо возвышается над ней, она просыпается и пугается.
Монстр планирует изнасиловать Элизабет, а она умоляет его не делать этого — она даст ему денег, она ждет очень важного звонка в 11:30 и т. д. Когда Монстр спускает штаны, мы слышим, как Кан произносит, на мой взгляд, одну из самых смешных реплик во всем фильме.
Штаны Монстра спускаются, он обнажается, и Элизабет произносит срывающимся голосом: «О боже… Гав!». Вы можете увидеть, как глаза Кан расширяются от страха, показывая зрителям, что, хотя она и боится Монстра, его упаковка должна быть огромной.
По мере того как Монстр продолжает насиловать Элизабет, мы обнаруживаем, что она получает от этого удовольствие. Нечеловеческая выносливость Монстра в сочетании с его огромным членом заставляют Элизабет петь. В буквальном смысле. Кан начинает горланить оперную песню в экстазе своей героини, когда Монстр продолжает заниматься с ней сексом. Это одна из самых смешных сцен во всем фильме, и надо отдать должное Кан за ее безупречную комедийную работу.
Фильм заканчивается тем, что Фредерик женится на своей лаборантке, а Элизабет выходит замуж за Монстра, при этом ее волосы уложены как у «Невесты Франкенштейна». Была ли ее игра правдоподобной? Конечно, правдоподобно. Каким бы нелепым ни было это представление. Мэдлин Кан выложилась по полной и заставила меня искренне поверить в то, что она — Элизабет, богатая светская львица, влюбившаяся в монстра.
У Мэдлин Кан была лишь небольшая роль в этом фильме, что всегда обидно. Возможно, потому, что она была занята в фильме «Пылающие седла», который вышел в том же году, что и «Молодой Франкенштейн». Игра Кан в роли Элизабет в этом фильме была в основном тонкой, начиная с переключения типа голоса в первой сцене, но могла быть и чрезмерной — примером может служить сцена секса между ней и Монстром.
Независимо от того, где она сыграла — в «Разгадке», «Пылающих седлах», «Молодом Франкенштейне», «Бумажной луне» или в чем-либо еще, Мэдлин Кан войдет в историю как одно из величайших сокровищ кинематографа и одна из великих комедийных икон кино 70-х и 80-х годов.