— Подавай, никто не мешает. Только в следующий раз постарайся принести доказательства, а не душещипательную историю о собственных страданиях.
— Довольна теперь?! Именно этого добивалась?!
— Я хотела только одного: чтобы в моём доме находились люди, которые действительно желают быть рядом со мной. Ты самостоятельно выбрал другую дорогу. Я всего лишь перестала освещать тебе путь обратно.
— Ты выставила меня полным идиотом перед всеми!
— Артём, мужчину превращает в посмешище вовсе не его жена. А розовые женские тапочки в прихожей, пока законная супруга находится в больнице под капельницами.
Ольга больше не стала спорить. Она забрала дочь и вернулась домой.
Первые несколько месяцев после развода оказались совсем непростыми.
Милана сильно тосковала по отцу. Она постоянно спрашивала, почему папа так редко приезжает, и однажды неожиданно расплакалась прямо во время просмотра любимого мультфильма.
С финансами тоже было напряжённо. Денег едва хватало на необходимые расходы. Ольга внимательно записывала каждую потраченную сумму, училась экономить и, что оказалось не менее важным, постепенно привыкала говорить людям твёрдое «нет», не оправдываясь за собственные решения.
Примерно через полгода она решилась на перемены.
Оформив небольшой кредит, Ольга открыла собственную крошечную мастерскую по восстановлению мягких игрушек. Она называла её лечебницей для плюшевых пациентов.
В мастерскую приносили старых медведей с вытертой шерстью, зайцев с оторванными ушами, потрёпанных слоников, которых когда-то обнимали ещё бабушки нынешних детей.
Некоторым игрушкам требовалось всего несколько новых швов. Другим приходилось заменять наполнитель, восстанавливать лапы, пришивать глаза и буквально возвращать их к жизни.
Это не было огромным прибыльным предприятием. Мастерская оставалась скромной, но главное заключалось в другом: теперь у Ольги появилось собственное дело, в котором никто не мог указывать ей, как жить.
Однажды Милана пришла к маме, прижимая к груди любимого мишку Тишку. У игрушки разошёлся шов на боку, и наружу выглядывал наполнитель.
— Мамочка, а ты ведь сможешь вылечить Тишку? По-настоящему?
— Разумеется, солнышко. Сделаю аккуратные стежки, и место разрыва почти невозможно будет заметить.
— А если бы он порвался совсем сильно? Так, что всё внутри вывалилось?
— Тогда пришлось бы заново его собрать и сшить. Понимаешь, дочка, восстанавливать вещи и человеческие отношения в чём-то похоже. Сначала нужно честно увидеть, где именно появилась дыра. А потом перестать обманывать себя, будто она совсем маленькая.
Милана задумалась, продолжая гладить медведя по голове.
— Мам…
— Что, моя хорошая?
— Ты у меня самая добрая мама на всём свете.
— Конечно, знаю. Мне только вчера сразу три плюшевых медведя сообщили то же самое.
Девочка рассмеялась и обняла её.
Теперь Ольга старалась работать не до полного истощения, как прежде, а столько, сколько позволяли силы и обстоятельства. Она научилась получать удовольствие от своего занятия и обязательно оставляла вечера для дочери.
Ей исполнилось всего тридцать три года. Впереди ещё была целая жизнь, и впервые за долгое время Ольга смотрела в будущее без страха.
А вот у Артёма дела складывались совсем иначе.
После развода он перебрался жить к матери и теперь почти ежедневно выслушивал от неё одни и те же упрёки.
— Ремонт он, видите ли, делал! — громыхала Лариса Петровна. — Лучше бы головой вовремя думал, а не плитку перекладывал! Квартиры лишился, дочь практически потерял!
— Мам, да прекрати уже!
— Не прекращу! Сколько раз я тебе говорила: береги Ольгу! Она женщина тихая, терпеливая, всё простит! Надо было просто правильно себя вести!
— Не простила, — мрачно отвечал Артём и уходил к себе, стараясь больше не вступать в разговор.
Особенно сильно его мучили воспоминания о деньгах, потраченных на ремонт ванной комнаты и замену напольного покрытия.
Он снова и снова мысленно подсчитывал, сколько вложил в квартиру, которая теперь навсегда осталась чужой.
О Милане Артём вспоминал значительно реже. Мысли о дочери возникали мимоходом и довольно быстро уступали место очередным сожалениям о потерянных деньгах.
Вероника тоже надолго рядом с ним не задержалась.
Уже через месяц она окончательно прекратила их отношения. Причиной оказался даже не сам Артём.
Просто Вероника провела три вечера подряд в обществе Ларисы Петровны, внимательно послушала её бесконечные наставления, претензии и рассуждения о том, какой должна быть идеальная женщина.
После этого Вероника пришла к простому выводу: подобные родственники ей не нужны даже в качестве бесплатного приложения к мужчине.
И ушла, не собираясь возвращаться.