Наступило двадцатое сентября. Была суббота — именно тот день, когда Наталья должна была праздновать свадьбу в ресторане «Белый сад». Но вместо торжества она осталась у себя дома. Утром приехали родители. Виктор Степанович привёз целое ведро дачных яблок, а Надежда Ивановна — банку домашних маринованных грибов и свежеиспечённый капустный пирог. Ровно в десять часов утра в дверь позвонили. На пороге стоял курьер из кондитерской на улице Ленина.
Со свадебным тортом ситуация оказалась сложнее: отказаться от него уже не представлялось возможным. Кондитер объяснила, что индивидуальные заказы оформляются с невозвратной предоплатой. Тем более украшения и свежие ягоды для оформления уже были приобретены. Наталья решила не спорить и попросила доставить торт в заранее согласованное время. Теперь посреди её кухонного стола возвышался роскошный белоснежный десерт из трёх ярусов, украшенный свежей малиной. Сверху шоколадными буквами было выведено: «Наталья и Михаил».
Отец некоторое время молча рассматривал праздничную надпись. Затем взял кухонный нож и очень осторожно снял верхний слой крема вместе со словами «и Михаил», переложив его на отдельную тарелочку.
— Вот теперь порядок, — удовлетворённо произнёс он. — Так гораздо красивее.
Мама неожиданно рассмеялась сквозь слёзы. Наталья тоже не смогла удержаться от смеха. Отец нарезал всем по огромному куску торта, выбирая нижний ярус, где оказалось особенно много сочной малины.
Они провели на кухне почти весь день, неспешно поедая свадебный торт маленькими чайными ложками. Надежда Ивановна вспоминала, как много лет назад познакомилась с будущим мужем на танцевальном вечере в местном доме культуры. Виктор Степанович добродушно возражал и уверял, что всё происходило совершенно иначе. За окном тихо стучал по стеклу первый осенний дождь. В просторной комнате с балконом царили покой и тишина. А на подоконнике по-прежнему стояли только те цветы, которые Наталья сама когда-то туда поставила.