Поэтому женщина тут же позвала на помощь мужа, дочь Марину и зятя.
А Надежде Павловне, которая с самого начала больше всех настаивала на бесплатном семейном оформлении, тоже пришлось присоединиться к сбору текстиля.
Теперь ей предстояло собственными руками снимать чехлы со стульев, аккуратно их складывать и помогать родственникам приводить зал в порядок.
Игорь некоторое время наблюдал за происходящим. Когда его мать, тяжело вздыхая, стягивала накидку с последнего стула, он посмотрел на меня, едва заметно улыбнулся и покачал головой.
По дороге домой муж почти не разговаривал.
Но уже перед сном неожиданно признался, что лишь теперь до конца осознал, насколько сильно родственники привыкли обесценивать мой труд. Он сказал, что раньше воспринимал шитьё как нечто простое и привычное для меня, не задумываясь, сколько сил, времени и профессиональных навыков требуется даже для одного качественного изделия.
После той свадьбы прошло около двух недель.
Однажды мне снова позвонила Надежда Павловна. Оказалось, у одного из родственников намечалось очередное семейное торжество, для которого понадобилось изготовить двадцать льняных салфеток.
Я приготовилась услышать привычные рассуждения о семейной взаимовыручке и необходимости помогать близким. Но на этот раз разговор начался совершенно иначе.
— Наташенька, хотела у тебя спросить… Сколько примерно будет стоить пошив двадцати салфеток, если мы заранее купим подходящую ткань? Ты ведь сможешь подсказать, какую лучше выбрать?
Я спокойно подсчитала стоимость работы и назвала свою обычную цену.
Надежда Павловна ненадолго задумалась, осторожно попыталась договориться о небольшой скидке, но, услышав мои объяснения, больше спорить не стала. Она согласилась с суммой и даже записала её, чтобы ничего не перепутать.
С того времени я окончательно перестала соглашаться на бесплатные крупные заказы ради того, чтобы родственники считали меня удобной и покладистой невесткой.
А любимое выражение свекрови о том, что от меня «не убудет», постепенно исчезло из наших семейных разговоров. Видимо, воспоминания о шестидесяти стульях, с которых ей собственноручно пришлось снимать чехлы после банкета, надолго помогли Надежде Павловне запомнить простую истину: чужой профессиональный труд нельзя считать бесплатным только потому, что мастер приходится тебе родственником.