— Ты продашь квартиру и выручишь моих родных. А если откажешься, я даже не представляю, зачем мне такая супруга, — произнёс Сергей, бережно опуская чашку в мойку, словно только что поделился с Ириной прогнозом погоды на завтра.
Ирина сидела за кухонным столом, не сводя с него глаз.
Всего час назад она думала, что этот вечер вышел немного необычным.
Теперь становилось ясно: дело было вовсе не в сегодняшнем вечере.
Странности происходили на протяжении целого месяца, только почему-то от неё всё тщательно скрывали.
— Скажи ещё раз, — тихо попросила она.
Сергей повернул голову.
— Что именно?
— То, что ты сказал о квартире.
— Ира, давай без этого. Мы ведь уже всё решили.
— Кто это «мы»?
Сергей вдруг умолк.
И именно эта короткая пауза насторожила Ирину сильнее любых слов.
Выяснилось, что родственники Сергея действительно давно всё решили.
Вот только саму Ирину никто в обсуждение не посвящал.
А началось всё за семейным ужином у родителей мужа.
Свёкры Ирины, Валентина Петровна и Виктор Андреевич, примерно пять лет назад решили построить новый дом на участке, где прежде стояла старая дача.
Изначально речь шла о скромном строении: кухня, пара комнат и небольшая веранда.
Однако вскоре Виктор Андреевич рассудил, что раз уж взялись строить, нужно делать всё основательно.
В проекте появился второй этаж.
Следом предусмотрели отдельную котельную.
Затем решили увеличить кухню: «А когда вся семья соберётся, где прикажете гостей рассаживать?»
После этого запланировали просторную террасу.
Размеры будущего дома увеличивались куда стремительнее, чем заработки его владельцев.
Вскоре строительные материалы заметно выросли в цене.
К тому же Виктор Андреевич ушёл на заслуженный отдых.
Работы постепенно начали затягиваться.
Тем временем младший брат Сергея, тридцатитрёхлетний Артём, решил заняться предпринимательством и открыл магазин автомобильных запчастей.
Поначалу он уверял всю родню, что спустя два года каждый пожалеет о том, что не стал его партнёром.
Но уже через год подобные разговоры прекратились.
Торговая точка продолжала работать, однако свободных средств постоянно не находилось.
То возникала необходимость увеличить ассортимент.
То приходило время рассчитываться за очередную партию товара.
То срочно требовалось приобрести дополнительное оборудование.
А то расходы на рекламу вдруг объявлялись «не затратами, а выгодным вложением».
И вот во время очередного воскресного ужина Валентина Петровна тяжело вздохнула:
— Эх, найти бы сейчас хотя бы полтора миллиона на строительство. Тогда можно было бы первый этаж полностью закончить.
Артём немедленно поддержал разговор:
— А мне нужны два миллиона. С такой суммой я бы наконец смог нормально раскрутиться.
Ирина спокойно продолжала есть салат, поскольку пока не видела никакой связи между чужими финансовыми планами и собой.
Сергей уточнил:
— Получается, всего требуется три с половиной миллиона?
— Лучше сразу четыре, — возразила мать. — Пусть хоть небольшой запас останется.
После этих слов Валентина Петровна перевела взгляд на невестку.
— Твоя квартира сейчас как раз примерно столько стоит.
Поначалу Ирина решила, что свекровь позволила себе какую-то неудачную шутку.
— Вы о какой квартире?
— О той, что от бабушки осталась.
Ирина перестала есть и опустила вилку.
— А она здесь при чём?
— Как при чём? Её можно продать.
Свекровь произнесла это с поразительной лёгкостью, словно предлагала избавиться от ненужного старого комода.
Артём моментально оживился:
— Между прочим, сейчас неплохое время для продажи. И расположение у тебя удачное.
— А ты откуда знаешь?
— Так мы уже объявления изучали.
Ирина медленно перевела глаза на мужа.
Сергей в этот момент внезапно проявил необыкновенный интерес к хлебной корзинке.
Именно тогда до неё впервые дошло, что эта идея возникла далеко не сегодня.
Валентина Петровна тем временем уже распределяла предполагаемую выручку:
— Полтора миллиона пойдут нам на строительство. Ещё два получит Артём. Остаток пока отложим, вдруг что-то понадобится.
Ирина переспросила, не поверив услышанному:
— Куда именно отложим?
— Можно Сергею на счёт положить.
За столом повисла непривычная тишина.
Даже Виктор Андреевич прекратил постукивать ложкой по тарелке.
Ирина неторопливо отставила салатницу.
За считаные минуты принадлежавшая ей квартира стоимостью приблизительно четыре миллиона рублей мысленно превратилась в готовый первый этаж загородного дома, расширенный магазин автозапчастей и некую сумму на непредвиденные нужды.
Но больше всего поражало другое: никто даже не удосужился выяснить, намерена ли собственница расставаться со своим жильём.
Родственников интересовало исключительно то, кому сколько достанется.
Всю дорогу домой Ирина молчала.
Она всё ещё надеялась услышать от мужа что-нибудь вроде:
«Не бери в голову. Мама опять себе напридумывала».