Утро у Тани не задалось с самого начала. Она катастрофически опаздывала на работу, а всё вокруг словно нарочно складывалось против неё. Соседка уехала на лифте буквально за мгновение до того, как Таня вышла из квартиры. Причём прекрасно видела, что девушка спешит к лифту, но даже не попыталась придержать двери! На остановке пожилая женщина попросила помочь ей перейти дорогу. Таня не смогла отказать, но из-за этой задержки автобус ушёл прямо у неё перед глазами. А когда до офиса оставалось совсем немного, дорогу преградила бездомная старушка, жалобно выпрашивавшая несколько рублей «на хлебушек».
Уж Таня-то прекрасно знала, какой именно «хлебушек» нужен таким попрошайкам! Наверняка на спиртное собирает. Поморщившись от отвращения, девушка отмахнулась от протянутой руки и почти бегом направилась к офисному зданию.
— Потапова! На часах девять шестнадцать! Ты вообще время видела? И где, интересно, твой отчёт?
Уволиться из этой компании Таня собиралась уже давно. Только вот мечты оставались мечтами, потому что реальная жизнь не позволяла так просто хлопнуть дверью. На ней висела ипотека, ещё приходилось выплачивать кредит за дорогостоящее лечение зубов, да и матери требовалась постоянная финансовая помощь.
Зато зарплату здесь давали приличную — заметно выше, чем предлагали другие компании за аналогичную работу. И добираться от дома было удобно. Всё устраивало, кроме одного обстоятельства: начальницы, которая, похоже, испытывала особенную неприязнь ко всем сотрудницам моложе тридцати пяти.
Можно было подумать, что руководительница — женщина преклонных лет, недолюбливающая молодёжь. Но ничего подобного! Елене Сергеевне совсем недавно исполнилось тридцать восемь. Между собой, особенно в курилке, сотрудницы прозвали её «Лена-Серна». Однако открыто высказать начальнице всё, что они о ней думали, не осмеливалась ни одна.
— Простите, я помогала пожилой женщине перейти дорогу… А какой именно отчёт вы имеете в виду?
— Ты хочешь сказать, что даже не знаешь о переходе на новую систему отчётности? Мы с сегодняшнего дня работаем по новым правилам! Я ведь отправила всем письмо! — возмутилась Елена Сергеевна, остановившись между рабочими столами и демонстративно скрестив руки.
Таня только вошла в помещение и даже пальто ещё не успела снять. Быстро включив компьютер, она открыла электронную почту. Нужное сообщение действительно обнаружилось, только время отправки заставило её удивиться: вчера, 22:47.
— Но я в такое время уже спала, — негромко произнесла девушка.
— Представляете, она спала! — всплеснула руками начальница, обращаясь уже ко всему офису. — Девочки, вы только послушайте! Наши клиенты могут позвонить хоть среди ночи! Конкуренты работают, не закрывая глаз! А наши драгоценные менеджеры предпочитают сладко спать! Вот и становится понятно, почему у одних продажи идут вниз, а другие становятся лучшими сотрудниками месяца!
Таню подобная сцена совершенно не удивила. За годы работы она успела привыкнуть к странным способам «мотивации», которыми пользовалась Елена Сергеевна. Порой её поведение доходило до настоящего абсурда.
Начальница могла совершенно неожиданно выскочить из кабинета и громогласно объявить:
— Девочки, почему я не слышу энтузиазма? Вы там что, засыпаете на рабочих местах? Разговариваем энергичнее, улыбаемся во все тридцать два зуба! Мне совершенно не хочется видеть ваши кислые физиономии!
Примерно раз в две недели Елену Сергеевну охватывала непреодолимая страсть к перестановкам. Она требовала передвигать столы, шкафы и тумбочки, объясняя это тем, что «энергетика помещения застоялась, поэтому продажи перестали расти».
При этом офисный мастер на все руки, дядя Вася, каждый раз загадочным образом исчезал. Причём отправляла его куда-нибудь сама руководительница. В результате хрупким менеджерам приходилось собственноручно двигать тяжёлую мебель, оставляя царапины на ламинате и надрывая спины.
Но самым неприятным инструментом начальственного давления были так называемые «контрольные звонки».
Елена Сергеевна обожала без всякого предупреждения подключаться к разговору сотрудника через наушники и внимательно слушать каждое слово, практически дыша подчинённому в ухо.
Стоило менеджеру запнуться, неправильно поставить ударение или допустить малейшую речевую ошибку, как начальница тут же начинала раздражённо фыркать, выразительно закатывать глаза и всем видом демонстрировать своё разочарование.
— Возьми отчёт за предыдущий месяц и немедленно зайди ко мне, — холодно распорядилась Елена Сергеевна.
Таня тяжело вздохнула, одёрнула блузку и отправилась на неприятный разговор.
— Присаживайся, — коротко бросила руководительница.
Сама она устроилась в дорогом массивном кресле и тут же занялась компьютером. Открывала какие-то письма, быстро печатала, переключалась между окнами, словно сидящей напротив сотрудницы вообще не замечала.
Таня осторожно опустилась на самый край стула.