Игнат стоял возле окна и нервно постукивал пальцами по подоконнику. За стеклом тянулся мелкий дождь, превращая мартовский вечер в мутную серую завесу. В квартире стояла гнетущая тишина, которую нарушали только приглушённые всхлипы Марины и шорох сумок, куда она поспешно складывала вещи.
– Через час чтобы тебя здесь уже не было, – процедил он, даже не повернувшись. – И ребёнка с собой забери.
– Игнат, приди в себя! – голос Марины срывался. – Куда нам идти? У меня даже денег нет, чтобы снять жильё!
– Меня это не волнует, – резко бросил он. – Надо было раньше думать, прежде чем за моей спиной с подружками шептаться.
Пятилетний Саша, совсем не понимая, что происходит, прижимался к маминой ноге и испуганно смотрел на отца огромными глазами.
– Папа, не выгоняй нас, – тихо пробормотал мальчик.
Игнат наконец обернулся. Его лицо оставалось ледяным:
– Я всё сказал. Уходите.
Марина крепче прижала сына к себе и в последний раз посмотрела на мужа:
– Ты ещё раскаешься, Игнат. Обязательно раскаешься.
Дверь за ними захлопнулась. Игнат налил себе коньяка и криво усмехнулся. Раскается? С чего бы это? Без него эта беспомощная женщина далеко не продержится. Побегает месяц по чужим углам – и сама вернётся, будет просить пустить её обратно. А он, конечно, останется твёрд.
Он тогда даже не подозревал, насколько жестоко ошибается.
Прошло пять лет.
Игнат сидел за столиком в ресторане «Метрополь» и невнимательно листал винную карту. Напротив расположился его деловой партнёр Виктор, с которым они обсуждали новую сделку.
– Смотри, какая женщина! – неожиданно присвистнул Виктор, кивнув в сторону входа.
Игнат лениво повернул голову — и замер. В ресторан вошла Марина. Но это была уже совсем другая Марина. Элегантное чёрное платье идеально подчёркивало стройную фигуру, дорогие украшения мягко мерцали в свете хрустальных люстр. От неё исходили уверенность, спокойствие и достоинство. Рядом шёл мальчик лет десяти в безупречном костюме — их сын Саша.
– Добрый вечер, господа, – прозвучал приятный голос метрдотеля. – Марина Александровна, ваш столик уже готов.
– Марина Александровна? – ошеломлённо прошептал Игнат. – Ты её знаешь?
– А как же! – усмехнулся Виктор. – Это владелица сети элитных спа-салонов «Жемчужина». Начинала буквально с нуля, а теперь её бизнес стоит миллионы. Очень сильная и умная женщина!
Игнат почувствовал, будто пол уходит из-под ног. Та самая Марина, которую он когда-то выставил за дверь с одной сумкой? Та, которая, как он был уверен, должна была влачить жалкое существование?
– Извини, – пробормотал он Виктору и, словно заворожённый, поднялся со своего места.
Он подошёл к их столику.
– Марина… – начал Игнат.
Она подняла на него глаза. В её взгляде не было ни испуга, ни растерянности — только холодное, ровное спокойствие:
– Здравствуй, Игнат. Давно не виделись.
– Мам, кто это? – спросил Саша, с интересом рассматривая незнакомого мужчину.
Эти слова ударили Игната больнее любой пощёчины. Родной сын его не узнал. Хотя как он мог узнать? Пять лет для ребёнка — почти целая жизнь.
– Это… – Марина на секунду запнулась, – просто один знакомый, милый. Давай выберем, что будем заказывать.
– Просто знакомый? – внутри Игната всё вспыхнуло. – Я его отец!
Саша оторвался от меню и спокойно посмотрел на него:
– А, значит, это вы тот человек, который тогда выгнал нас из дома? – в его голосе не было ни злости, ни обиды, лишь вежливое равнодушие. – Мама говорила, что вы так поступили, потому что не были готовы к настоящей семье.
– Саша, – мягко остановила его Марина, – сейчас не будем об этом.
– Можно я присяду? – Игнат уже потянул стул, не дожидаясь ответа.
– Вообще-то мы ждём дядю Андрея, – заметил Саша. – Он обещал показать мне новую программу для 3-D моделирования. Я хочу стать архитектором, как он.
– Дядю Андрея? – Игнат посмотрел на Марину. Та спокойно поправила салфетку.
– Да. Моего мужа. Мы вместе уже три года.
У Игната сдавило горло. Три года… Пока он наслаждался своей гордостью и считал себя победителем, его сын успел обрести другого отца.
– Марина, можно поговорить с тобой? Наедине, – его голос заметно дрогнул.
– Не думаю, что в этом есть смысл, – она покачала головой. – Всё главное уже было сказано пять лет назад. Ты сделал свой выбор. Мы сделали свой.
В этот момент к столику подошёл высокий мужчина лет сорока, с добрыми глазами и открытой улыбкой.
– Прости, дорогая, что задержался. Пробки.
– Андрей! – Саша радостно вскочил. – Ты принёс программу?
– Конечно, чемпион! – Андрей ласково потрепал мальчика по волосам и только потом заметил Игната. – Добрый вечер.
– Игнат уже собирался уходить, – твёрдо произнесла Марина.
Игнат медленно поднялся, чувствуя, как внутри всё рушится. Андрей, заметив его состояние, неожиданно проявил благородство:
– Может, останетесь с нами? Думаю, вам есть о чём поговорить.
– Спасибо, – хрипло выдохнул Игнат и снова сел.
За столом повисло неловкое молчание. Официант принёс меню, и все сделали вид, будто внимательно его изучают. Наконец Андрей нарушил тишину:
– Саша, покажи мне свои новые наброски. Ты говорил, что придумал интересную идею для школьного проекта.